我们常常会听见“胆固醇过高”，“需要控制胆固醇”，“胆固醇高了不好”这样的表述，但胆固醇真的是这么无一是处吗？其实，胆固醇是一类重要的脂质分子，在人类的身体中扮演着一个非常重要的角色。首先，胆固醇是每个细胞制造细胞膜所需要的原料，细胞还可以利用胆固醇分子来调节细胞膜的强度及流动性，来改变细胞膜的形状。除此之外，胆固醇也是生物体合成固醇类激素及胆汁酸的前体分子，同时，当皮肤接收到阳光的照射时，皮下的胆固醇还会变成维生素D。

　　胆固醇过高或过低都会造成健康风险，总胆固醇最佳值是在130mg/dL~200mg/dL之间；低于130mg/dL就需要检查是否有重病或营养不良、也会增加出血性中风、忧郁等疾病风险，超过200mg/dL则有引发心血管病变的可能。

　　一般情况下，我们最需要关注两种胆固醇—低密度脂蛋白胆固醇（LDL）和高密度脂蛋白胆固醇（HDL），前者被称为“坏胆固醇”，而后者被称为“好胆固醇”。不难看出它俩的作用截然相反，对身体的作用也是对立的。

　　由于胆固醇为疏水性物质，无法和血液融合，所以低密度脂蛋白会与胆固醇结合并将其从肝脏运输到全身的组织器官中，但是过量的低密度脂蛋白会将胆固醇堆积在动脉壁上，阻塞血管，并造成动脉硬化、心肌梗塞、中风及周围动脉疾病。低密度脂蛋白在血液中的理想含量应小于100mg/dL，最高不能超过160mg/dL。而高密度脂蛋白的功能则是将人体组织器官内的胆固醇运输到肝脏代谢掉的，而且其可以将堆积在动脉上的胆固醇搬运走，从而抑制心血管等疾病的发生。血液中理想的高密度脂蛋白浓度应该大于60mg/dL，这对心血管疾病例如心肌梗塞有抑制作用。低浓度的高密度脂蛋白（男性低于40 mg/dL，女性低于50 mg/dL）会有诱发动脉粥样硬化的危险。

　　人类体内的胆固醇约2/3都是由肝脏合成的，剩下的就是从食物中吸收的了。所以饮食对于控制胆固醇水平非常重要，甚至比运动还重要。首先，选择富含可溶性纤维的食物，比如全麦燕麦，豆类，以及苹果、葡萄和柑橘类水果。然后，多摄入富含多不饱和脂肪酸的食物，比如海鱼、坚果等。最后，一定要杜绝任何反式脂肪的摄入，例如蛋糕、各种甜品，而且不要过量摄入如牛肉、猪肉等红肉。不要认为自己年轻就是没问题的，尤其是现在习惯胡吃海塞的年轻人，记住，你的未来始于现在。