早在数千年的新石器时代，中国的祖先就发明了从天然矿物或植物中提炼染料的技术，青、赤、黄、白、黑合称为五色。随着现代印染工业的崛起，大量化工原料代替了天然染料。天然环保的原始染料逐渐淡出了人们的视线。中新社记者 张炜 摄