艺术的故事（六）巴洛克的极致与革命的到来
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凤鸣于岐：艺术的故事（五）北欧艺术与基督教的分裂
二十一、权利和荣耀（一）（义大利，17世纪后期至18世纪）
17世纪中期，巴洛克风格建筑充分发展起来，变得越来越华丽。宗教改革和莫衷一是的圣像和圣像崇拜的整个争端本来已经十分频繁地影响过艺术进程，现在又间接地影响著巴洛克风格的发展。艺术能劝化更多的人皈依宗教。
特蕾莎是16世纪的一个修女，她讲到一个幻象，上帝的一个天使用一枚火红的金箭刺入她的内心，她充满了痛苦，然而也获得了极乐。以下雕像就是表现这个幻象。
这个雕像连天堂倾泻下的金光都雕刻了出来，极具舞台效果，但也充满争议——是不是华丽得过分了？
在巴洛克风格充分发展起来以后，所有艺术家都通力合作，去达到某种效果，而作为独立艺术的绘画和雕刻在义大利和欧洲整个天主教地区都衰微了，大概这完全不是偶然的巧合。义大利的艺术家成了卓越的内部装饰家。这些焰火式的东西的持久价值要低于以前比较冷静的作品。义大利艺术的伟大时代正在终结。
在18世纪初期，义大利艺术仅仅在一个专门化的分支中产生了新的思想。那是相当独特的风景画和风景雕版画。这些画许多是给游客当做纪念品的、迎合游客需要的。
二十二、权利和荣耀（二）（法国，德国，奥地利，17世纪晚期至18世纪初期）
不仅仅是罗马教会发现了艺术有感染和征服人心的威力。17世纪欧洲的国王和君主同样急于显示他们的强权，从而加强他们对人心的控制。
17世纪后半期最强大的统治者法国的路易十四表现尤其突出，凡尔赛宫就是他的一座王宫。它也是巴洛克式建筑，因为规模很宏大，每一层都有至少123个窗户。
1700年前后是最伟大的建筑时代之一。所有的君主都想有自己的凡尔赛宫，所有修道院都想有著壮丽的设计。一座座城镇一片片田园都能让艺术家去设计、去改造，欧洲天主教地区许多城镇和风景的面貌得以改观。
华托的艺术已经开始反映18世纪初期法国贵族的趣味即洛可可（Rococo）风格；那是一种喜欢优美的色彩和精巧的装饰的时尚，它代替了巴洛克时期较为刚健的趣味，表现出一种快乐的轻浮。
二十三、理性的时代（英国和法国，18世纪）
1700年前后，欧洲天主教地区的巴洛克运动已经达到了顶点。这种无所不入的风尚不能不给予新教国家深刻的印象，尽管如此，新教国家实际上却没有采用它。英国人的教堂明显更节制和庄重。前文提过，新教在英国的胜利，和清教徒对圣像和对奢侈的敌视，给予英国艺术传统一个沉重的打击。
因为新教的缘故，英国本土的艺术不够强劲，绅士们在需要画时更喜欢请外国艺术家或是买以前的旧画，不太喜欢雇佣本土艺术家。但有一位名为贺拉斯的本土艺术家很出色。
他的版画很出名，而且还写了一本叫做《美的分析》的书，总结了不少美的法则。
之后又出现了一位乔舒亚·雷诺兹爵士，他追求义大利文艺复兴大师们的风格，比较传统。他的人物画很有趣味。为了捕捉有趣的瞬间，他不惜花费精力去亲近一个小孩子。
还有一位年纪和雷诺兹差不多的画家叫庚斯博罗。他的画有许多微弱的阴影和精细的笔触。
在18世纪，英国的制度和英国的趣味成为所有追求理性规则的欧洲人一致赞扬的典范；因为英国的艺术并没有用来加强那些神化的统治者的权力和光荣。
在法国跟在英国一样，新的兴趣是关心普通人而不是关心炫耀权势的排场，这有益于发展肖像艺术。贵族式的梦境生活开始退隐，普通人的生活开始重新作为艺术家们的创作题材。
二十四、传统的中断（英国，美国，法国，18世纪晚期和19世纪初期）
18世纪快结束时，我们已经到了名副其实的近代时期。1789年，法国大革命爆发，许许多多被视为天经地义的东西遭到抛弃。有些一直被当做古典建筑规则和古典形式的东西，被高速发展的考古学证明是罗马衰败时期的建筑风格，真正的伯利克利治理雅典时期修建的神庙完全是另一种风格。
把建筑看成是对于严格而简单的规则的实践，这种观念必然受到理性主义斗士的欢迎。美国第三任总统托马斯·杰弗逊在佛吉尼亚的住宅就是理性实践下的「新古典主义」风格设计。
在法国也是一样。和当年文艺复兴类似，革命者愿意把自己看作新生的雅典自由民，巴洛克式和洛可可式的旧传统被归入刚刚清除掉的往日陈迹。
绘画已经像哲学一样是在学院里教授的科目，而不是像过去通过师徒授受使只是流传下去的普通收益。但是对于文艺的兴盛来说，更重要的不是要在皇家美术学院授课教学，而是要有足够多的人愿意买当代艺术家的作品。
学院派立下很多标杆，办年度展览，使得那些壮观而做作的作品会压倒单纯而真诚的作品。这个危机使得艺术家们都去寻求新的题材，因为以往都是变现《圣经》和圣徒传说的宗教题材。
探寻者的代表者，也是新古典风格的一流画家是达维德，代表作《马拉之死》。
法国革命领袖之一马拉在他的浴室中被一个狂热的青年妇女杀死以后，达维德把他化成一个为了事业而死的烈士。很有古典艺术的味道。
英国诗人神秘主义者威廉·布莱克，他笃信宗教。他画了一幅画，内容是上帝把圆规放在渊面上这个宏伟的景象。
但这个幻象中的人物严格来讲不是上帝自身，而是布莱克想像中的一个人，他称之为尤里森。尤里森是创世者，但布莱克把人世看得很坏，所以就把创世者看成邪神恶魔了。所以这幅画看著有点邪恶。
有一个绘画分支大大受益于艺术家选择题材的新自由，那就是风景画。英国有两位很出名的但风格迥异的风景画家，威廉·特纳和约翰·康斯特布尔。
特纳遵循传统，想追赶上以往克劳德·洛兰的风景画。特纳的画很有动人性和戏剧性，壮丽炫目。
而康斯特布尔追求真实，鄙视样板画。
还有一位德国画家弗里德里希的画我很喜欢——
虽然浪漫主义画家中有弗里德里希这样伟大的画家，但还是那些沿著康斯特布尔的道路、试图探索可见世界而不唤起诗意情趣的艺术家取得的成果有更持久的重要性。中国艺术就是常年困于所谓的「诗意情趣」，长久以来发展过于缓慢，在和西方艺术的竞争中完全处于劣势。
总结
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