食野之鳴——青銅器的分類和發展
先秦美術包括夏商周三代美術，夏商周時期，伴隨著社會分工的擴大，青銅冶制、玉器雕刻等手工業日益成熟，其中以青銅器藝術成就最為突出，素有青銅時代之稱。青銅作為紅銅與錫的合金，具有熔點低、硬度大、成器細膩耐用的特點，這種易於成型的特性，讓青銅器的鍛造技術得到了極大的提升，除了最早開始使用的範鑄法之外，還有能夠澆注繁密紋飾的失蠟法，和鑄造巨大複雜器型的焊接法等。
青銅器大致的分類：
青銅器的品種繁多，有禮器、食器、酒器、樂器、兵器等各種分類。禮器作為統治者區分地位尊卑的器物，是中國古代青銅器的典型代表。
常見的禮器分類：
炊煮器：鼎、鬲（lì）、甗(yǎn)，簋(guǐ)、豆
甗是中國先秦時期的蒸食用具，可分為兩部分，下半部是鬲（鍋），用於煮水，上半部是甑，用來放置食物，可通蒸汽。
酒器：爵、尊、觥（gōng）、角（juē）、斝（jiǎ）、罍（léi）
樂器：鍾、鼓、鈴、鉦（zhēng）
兵器：戈、矛、刀、鉞。
青銅器的裝飾紋樣也隨著鍛造技術的進步日趨精細，最為著名的就是空前絕後的饕餮紋。
饕餮紋又稱獸面紋，最主要的象徵就是紋飾中總有一雙睜瞪著的雙眼，在雙眼之上是用凸線塑出的眼眶，而鼻子往往在器物的中軸線或稜角線上，沒有下顎，有時會增加兩隻有力的角或者三角形的耳朵，獸面兩側經常會出現兩個側身夔龍紋，並且所有的饕餮紋都以正面形式表現。
青銅器上常用的紋飾，除了如神靈面孔般的饕餮紋之外，還有商周時期流行的雲雷紋、夔紋、龍紋、人面紋等。
戰國時期為了迎合青銅器日益精巧的風格，金銀錯、鑲嵌、鏤刻等裝飾技法也得到了廣泛的運用。
各朝代青銅器的特點：
夏朝是奴隸制社會的早期，也是青銅時代的初期，這個時候的青銅器，器型古樸種類不多，紋飾也少，質地單薄。
商朝作為奴隸制社會的重要發展時期，也是青銅器由成熟到鼎盛的關鍵時期，商朝的青銅器具有一種神祕威嚴的獰厲美。這個時期的青銅器主要用於祭祀，所以形制凝重，紋飾繁麗雄奇，流行的不僅有饕餮紋，還有較為常見的雲雷紋、夔紋、龍虎紋等，紋路對稱且多用直線。作為青銅時代的頂峯，商朝生產的青銅器，除了鼎鼎大名的饕餮乳釘紋方鼎之外、還有保存在國家博物館的後母戊方鼎和現存河南博物館的四羊方尊等。
到了西周，禁酒令的頒布使得酒器銳減而食器增加，作為奴隸制商會的鼎盛時期，周朝的器型更為質樸理性，形制紋飾也日趨簡章，商朝流行的饕餮紋已不多見，取而代之的是多呈帶狀反覆的竊曲紋、環帶紋等。
不僅如此，周朝的青銅器上銘文的字數也增加了許多，最長的當屬毛公鼎，銘文有497字之多，為後世保存了可貴的文字資料。
春秋戰國時期，奴隸制的瓦解已呈不可抵擋之勢，青銅器作為權利的象徵也體現了當時禮崩樂壞的政治局面。諸侯國的鑄器增多，失蠟法開始出現，商周時期雄奇凝重的饕餮紋，被越來越繁複精巧的蟠螭紋替代，自由舒展，活潑靈動的蓮鶴方壺就是最好的代表。
到了戰國以後，精緻的日用器具終於成了主流，鎦金、鑲嵌、金銀錯的廣泛運用，讓青銅器變得更加富麗堂皇。這一時期的代表作有曾侯乙編鐘和採桑宴樂攻戰紋銅壺等。
推薦閱讀：
