为什么马来西亚和新加坡人都说普通话？
查看原文 >>新加坡的话，是因为李光耀在70年代末发起了「讲华语运动」，此运动一直持续至今；把福建话、潮州话、海南话、粤语等方言都「取缔」了，新加坡人这才讲起了普通话，并使用简体字。
语言教育是新加坡立国基石之一，其背后复杂的历史背景以及人文细节绝非一个知乎回答可以讲明。
比方说，李光耀会在2011年出席新加坡华文研究中心的开幕典礼演讲时道歉：「政府早期推行要学生死记硬背的双语政策，坚持学生听写、默写，简直是疯狂。」
道地马来西亚人，对新加坡情况不是很了解 所以只回答马来西亚的部分
很多人都说新加坡人英文好，这个我是认同的
也很多人都说新加坡人华语不如马来西亚人，这个我也是认同的
马来西亚华文教育在许多伟大的斗士的保护，斗争和争取下 还算是保留和发展的很不错。根据华驻马大使馆：
据马教育部提供的最新资料，马现有华文小学1290所，华文独中60所，华文大专院校3所（南方学院、韩江学院、新纪元学院）。除此之外，还有153所国民小学提供交际华文课程，78所国民改制型中学设有华文必修课程，24所寄宿中学向马来学生提供华文课程，16所师范学院开办中小学中文教师培训课程，马来亚大学、博特拉大学、国民大学等国立大学也设有中文系，其中马来亚大学还设有中国问题研究所。全国就读华文人数超过20万人，其中华文独中在校学生６万多人。近年来，不仅是华裔子女进华校，一些马来人、印度人的子女也开始到华校读书。目前就读华文独中的马来学生约5000多人，就读华文小学的非华裔学生近7万人。
但是这一切的背后也，华社与华教斗士也付出了许多。那么多年以来，政府对华教的态度就不友善。首先是独中的数量限制，教育部一直有设置限制不再让任何独中再建起 就算现在需求已经越来越大。 再来就是拨款方面的极不友善和不公，华教的拨款永远是最不被重视。我还记得前年吧，马来西亚有个东海岸地方淹水，教育部竟然把华教的拨款调去赈灾，到现在我还对这件事耿耿于怀，当华教是什么？
而且一直以来许多为马来人和伊斯兰斗争的政党都极力打压华教的发展。其中最为著名的是这张图片
这是政党巫统支持者所举的，上面写著 「消灭华小」
以及这个
SJKC perlu dihapuskan - Pas?m.utusan.com.my抱歉没有其他语言的报道，这个报道是说伊斯兰党建议政府消灭华教以便国家更团结...
还有许多例子就不详细解说了，总之马来西亚华人到今天还可以操得一口流利的华语也可以写得一手好的句子文章，各位华教斗士功不可没。在此向他们致敬
**** 更新 ****
感谢评论区知友的提醒
可能有些人会问，南洋华人大都是祖籍南部闽、粤、琼等地区的，而且还是在全大陆流行说普通话之前南来的，为什么普通话在我们这里流行起来？为什么我们的普通话流传的比香港好？
我原回答有提到百日维新后的新式学堂，也有提到五四运动后许多学校开始以普通话取代方言成为媒介语。忘了说一点，就是当时的华校虽然地处英殖民地，除了教授英殖民地的语言外，在教纲、学校经验/管理、校风等方面还是跟当时民国教育部的，这是我们这里华文教育跟其他海外华侨不一样的地方。即使到了六七十年代，我们的华校还是会以当时的ROC学校所教的为鉴，因此普通话的主流地位大大地被巩固。
今天，能说方言的年轻一代人越来越少了，在马来西亚还能遇到不少可以把方言说得非常流利的年轻人，但是在新加坡，能说方言的年轻人少之又少。
**** 原回答 ****
第一次有中国人/大中华地区的人问我这问题时，我是满头问号...华人说中文不是天经地义的事吗？
刚上知乎的时候，会长篇大论，耐心地回答这问题：
新加坡和马来西亚那边为什么都会说汉语？?www.zhihu.com后来在知乎混久了 ，遇到了各种性格、企图的知友后，遇到这种问题的第一反应就是：
是不是有人想用这种问题来宣扬「中国强大了」「中国无敌」等等等等的各种浓厚民族主义的思想.....
如果来看我这回答的人有上述企图的话，抱歉，我的答案要让你们失望了。对，中国确实很强大，拿破仑说的那条沉睡的东方的龙醒来了，也即将主宰世界未来的发展。但，马来西亚和新加坡华人会说普通话，不是因为近几年中国的崛起，而是在这里发展了百多年的华文教育的功劳。
华人早期到南洋的时候设立了许多简单的私塾，以方言媒介传授《三字经》《百家姓》《千字文》《四书》《孝经 》等古籍，那时是清末的时候。清末百日维新的时候，南洋出现了许多维新派提倡的新式学堂，这些新式学堂用的就是普通话。五四运动之后，南洋许多华校的教学媒介由方言改为普通话。
想知道华文教育的历史可以参考这文献：
马来西亚华文教育195年简史?www.dongzong.my除了教育之外，马、新两国也有一定的普通话（华语）环境，如本地的中文报章、中文媒体、中文电视节目、中文文学作品（我们称马华文学），等等等等。
咦，为什么有繁体字？马来西亚的大部分报章推崇「繁标简文」格式，就是标题用繁体字，内容用简体字，用一个折中的方法方便老一辈的读者。简体字到了八十年代才登陆马来西亚，因此还有很多人不会简体字。
对了，下图这玩意儿叫「二十四节令鼓」，是马来西亚华社独创的一种鼓法
普遍相信只有华人才会说普通话吧。本身新加坡人，小学的时候也是学校规定上中文课时，一定只能说中文，被「抓到」（听到）说英文还是只要是非中文，就会被罚写／罚站／被骂等。我的年代那时候相当要求中英文都得兼顾得好，尤其是名校。而且，中文的成绩莫程度上其实是会影响升学的。跟另外一位答题者一样，个人方言真的不怎么会说。但当然，也不是每个人的方言都像我那么差。
也有非华人也会说一点中文的。不多就是了。马来西亚华人保留了一整套完整的中文教育，从小学到高中都有，除了大陆港台澳以外，只有马来西亚华人还保留了完整的中文教育，大马华人会说中文的比例也就相当高了，而且水平非常好。如果他们不表明身份，经常完全听不出是外籍华人。
新加坡虽然上课都是英文，但是新加坡会要求除了英文学习一门母语（mother tongue），在中文，马来语跟泰米尔语之间三选一，一般就是他们种族的语言。所以新加坡华人多多少少都会说普通话，当然可能认字水平不高，太复杂的词也可能讲不出，水平不如大马华人。听新加坡人讲话很容易听到在英文跟中文之间无缝切换。
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