和MIT招生官见面后，我才知道……
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在名校申请的激烈竞争中，“背景”永远是个让大家牵肠挂肚的话题:
big name实习，GPA，语言成绩，牛推…到底哪个更重要？对于那些需要数理背景的项目，文科生可能拼得过理科生吗？
Zhou当年申请时一度为这些问题焦虑得不要不要的，今天，她把曾让自己“刷新认知”的一手信息享给你，希望对同样有背景顾虑，或者正在规划实习的你有帮助！
分享人：Zhou，复旦法语系
2016 Fall HEC（巴黎高商）录取
一开始做申请时，我有个万年绕不过去的心结：我的专业背景。一直觉得：我一个学语言的人，怎么可能在商科申请的激烈竞争中有获胜的机会啊！
当时真的，信心低到了极点，甚至玻璃心到看到有商科申请人是理工科、经管背景，就心痛到无法呼吸。。。
后来有一次，我鼓起勇气去联系了MIT Sloan（麻省理工学院斯隆商学院）的AO（Admission Officer，招生官），且去了他们在上海璞丽酒店的Breakfast 见面会，一口气把自己最担心的录取问题都向招生官打听了一遍，才发现，事情不是我想象的那样——
我问了招生官他们的录取标准是怎样的。AO很坦率地说，有两个评估模型，会综合衡量申请者的competency（竞争力）
1、DS Model
Demonstrated Success, 就是我们所说的硬背景：Test scores，GPA，Internship等等。
MIT很看重申请者的Past Experience, 因为他们会从申请者过去做的事判断：他们未来能不能在MIT的项目中成功，他们能给MIT带来什么，他们和MIT是不是fit等等。
2、Personal Attributes
个人特质，就是我们说的软实力，包括：Leadership,Teamwork Capacity，Innovative Spirit等等。
这些都会呈现在Essay中。
对于这两个模型，AO明确说：MIT希望找到的是和自己相称 (“Fit”) 的申请者，而不一定是背景最强的申请者。这两个Model五五开，不是硬背景占的比例更大。对于这两个模型，我又问了一细节，弄清楚了这样6个疑问：
我问招生官：像我这种Humanities背景（法语专业）的，是不是相比于学理工科的（比如Coding Genius什么的）同学会有劣势？
招生官明确回答说：没有。
对Quantitative background的要求目的在于，Program的课程需要一定的数理能力。所以，招生官出发点是：
考察申请者有没有足够的数理能力来学他们的课程，而不是要挑选计算机数学天才。
他们举例说明：从录取背景看，2016届录了Math and Science背景占26%，其中CS背景的实际上只有2.5%。实际上文理科的比例甚至已经比较相当。
从毕业去向看，MIT的毕业生就业领域分布很平均，各个行业的都有，如同申请者非常diverse的background。真正继续从事Quantitative Analysis的只占到4.9%。
△ MIT MFin 2018届学生背景。比起2016届，其中math and science背景大幅提升到47%。http://mitsloan.mit.edu/mfin/apply/class-profile/
所以MFin（Master of Finance，金融）项目和MFE（Master of Financial Engineering，金融工程）还是有本质区别，MFin对数理背景要求没那么高，当然这不妨碍他们招收数理背景非常强的学生——这点实际上和MIT是理工科院校有一定关系，并不是说Mfin项目就要求学生是数理天才。
招生官Tips：
像我这种文科背景的，如果有上过数学啊编程什么的课程，当然更加好，自学也可以，但是需要在Essay和Optional Essay里Highlight一下你学过哪些数理课程，方便他们判断你可不可以完成他们的课程。
招生官表示，录取过程中，每一份申请材料都会被非常仔细地阅读，并不是先看硬背景刷人，然后才看Essay。
对于背景，申请者并不是一定有个perfect background，样样都好，但是你必须要有突出的地方来offset你的劣势。举个例子，比如你GPA不高，但是你有很高的GMAT，那也是可以的。
由此我理解到，申请MIT的学生背景普遍非常强，所以容易给人造成“MIT只要完美的学生”的那种印象。
但站在招生官的视角，他们只是用两个Model寻找最 competitive的申请者，并不必然就prefer背景硬的，只是那些最competitive的最后被录的同学，恰好硬背景也很厉害。
比如，以2016学年录取者数据为例：
GPA3.7+，GMAT 平均730左右；但是GMAT的Range很大，690-770，Quant 49-51，Verbal 34-43
GRE的Range也很大，Quant 163-170，Verbal 152-164（突然想到我Verbal是44，比最高分还高了一分也是醉了－然而高一分并没有任何实在的用处）。
所以神校并不necessarily是高分控啦～感觉美国的学校还是很不唯分数论的。
△ MIT MFin 2018届取者分数。可以看出range依然较宽~http://mitsloan.mit.edu/mfin/apply/class-profile/
招生官表示，就是通过对我们做过的事情的考察来推理申请人有没有能力在future成功——尤其需要强调，你是如何一步步取得某个成果的——过程的重要性大于结果，从这个过程中可以interpret你的Personal Attributes（也就是第二个Model）
所以，我们必须深深挖掘自己的过往经历，并且在文书中展示充分。
招生官特别强调，虽然Big name看上去可能会更吸引人，但是他们重点看的是在整个实习过程中，
你担任的角色；你产生的影响力（impact），这个词他们强调了好几次），而不是title。
甚至你的 推荐信也完全不是说title响的推荐人就更有优势，关键是借助推荐人眼中，看到申请者体现出的个人素质。
另外我也问过：非金融背景的实习经历有用么？
招生官表示，如果internship横跨不同行业职位，没有关系，并不一定都要和Finance相关。他们看的是硬件条件和文书材料所呈现的整一个connected的story，而不是工作内容表面是否直接相关。
所以，申请中只要展现出这些经历和你申请Mfin的motivation 以及Mfin能够带给你什么，它们与你的职业选择的关系等就可以。
从招生官回答来看，MIT MFin非常非常看中的申请者个人素质是合作能力（这点和其他一些著名商学院不谋而合，记得DUKE也是＝。＝）
招生官解释说:因为他们的课程好多都是Team based，比起“单打独斗”的experience，他们更prefer teamwork，非常希望申请者有足够强的团队合作能力。
所以，申请中如果能展现出团队中的leadership quality当然更加分了。
我申请的那年，Mfin项目不需要英语成绩，只需要GMAT。招生官说，申请者的英语能力会在面试中考察。
虽然其他学校应该还是需要TOFEL雅思之类的英语成绩，但是我个人觉得这也反映了一种趋势：分数只要reasonable就可以，达到基本要求后刷分完全没有意义。
我感觉，对于那些对分数没有明确规定的项目，没有必要刷分。其实你 110＋对招生官来说和100+并没有什么区别，在面试中能流畅沟通，已经说明你的英语能力了（不过英国貌似还是比较看重这个，因为有明确的分数线规定。）
为了刷高分考N次托福雅思什么的，有这个时间不如花在提升整体竞争力上。
ps：话说后来，很多人来问我“我gmat XX分，gpaXX blabla，你觉得我能申到XX学校嘛”
这个时候我都会有本能的反感~“硬背景定论”的思维定式被潜移默化地慢慢改变，可以说是自己做申请的5个多月来最大的收获了。
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