本篇文章主要分为五个部分,絮絮叨叨一共写了六千多个字。观察勃学一年有余,又恰好在此期间经历了重大的人生变故,可谓感受颇深,早就有了整理自己想法的打算。前几天,刚好拿到剑桥给我的拒信,痛感之下,最终将这篇文章落笔成型。由于我表达能力较差,对勃学的理解也只形成于个人看到的零碎的想法和文章,如有误会和措辞不当的地方,请大家随意批评讨论。是为序。
勃学上讲,99%的人都失败,原因不在于个人的努力和意愿,而是由于社会制度的天然缺陷。这个观点,之所以深得我心,与在接触勃学时刚好阅读的福山的一本书有关。福山的作品《历史的终结与最后的人》出版于1992年,最初是一篇论文,成书时加入了大量的例子,通过对历史演进的分析,意图说明社会、政治等历史变迁并不仅仅产生于粮食、生产、分配等经济问题,而是更多产生于人们寻求平等的承认欲望。那些激起人民冒著最大风险推翻政府的事件,极少是历史学家后来被描述成根本原因的重大事件,而是看似非常不起眼的小事件所致。比如,真正把东德的昂纳克政权彻底逐出,并使它的领导人Krenz和Modrow失去民心的,是昂纳克在万德利茨郊区的个人别墅被曝光。这种激情,可以被说成是次要的触发性原因。然而,它们并非是不必要的。人是一种充满激情的动物。福山以此基础进行推理得出,迄今为止,奴隶制、共产主义等,都因为不能满足这种欲望而走向必然的瓦解。而自由民主制度,是现在所有已知的政治制度中,唯一能满足「寻求承认的斗争」的社会制度。如果有什么制度能证明他的理论是错的,那么一定是一种全新的社会形式,而非现已知的任何一种。
福山的这本书的前身论文,曾因成功预言了苏联的瓦解而名声大噪,拥有众多的拥趸。然而,在过去的十几年中,质疑之声却越来越多,尤其是近十几年中国模式的崛起,威权政治下的稳定和高经济增长,福山「打脸」之声不绝于耳。但福山仍坚称,尽管事实上会有偏差,但只要他的论述逻辑是扎实可靠的,他的结论也依然有效。在新版序言中,他依然说,「自由民主依然屹立在历史的终结处」。
坦白说,这本书是如何由「寻求承认的斗争」,「为了名誉的决斗」推导得到历史的终结在自由民主制上,我觉得不够清晰,印象也所剩无几。然而,它真正影响我的一点,在于它把那种我们称之为「虚荣」的东西,第一次从人性的小缺点提到了人类最高追求之一的地位上。他将之称为「寻求承认的斗争」,消除了「虚荣」这个词的狭隘和负面的特点,并推而广之。比如,我们从小考到了好成绩得到了表扬的满足,和若干年后你在诺贝尔奖的领奖台上接受赞美是同质的,你穿著一身奢侈品带著漂亮的女友走在人群中间受到的窃窃私语和羡慕,和高考放榜那天,同学老师看著清华给你的来电也是同质的。它们的程度、正当性或有各异,却都来源于相似的渴望,去寻求身份认同,实现自我价值(这个结论似乎有些武断,需要心理学或神经科学的进一步探索作为微观基础)福山的论述让我有理由相信,此非仅仅是个人性格上的缺陷或是对童年缺乏认可的过度补偿,而是人性的共通之处。这些为「寻求承认的斗争」努力,区别只在于,有的承认感有巨大的积极意义,鼓舞人献身伟大宏观的事业,如诺奖,能赋予对真理的探索荣誉感和使命感,有的承认感则只是个人以不平等的手段获得的资源去满足私欲。
我觉得这是个朴素的逻辑,毫无技术含量。但之所以强调这点,其一是为了赋予其一定的正当性,让这种渴望成为一个中性的概念,留待后续讨论,其二是,只有意识到「承认」是如此的重要,我们才可以用以下逻辑解释什么是人类社会制度的天然缺陷。