犹太人和基督徒等，都承认亚巴郎（亚伯拉罕）是圣经文化精神之创始人。圣经在讲述他的事迹时，一开头便点明了这精神的基本要素：「上主对亚巴郎说：『离开你的故乡，你的家族和父家，往我指给你的地方去。我要使你成为一个大民族，我心祝福你，使你成名，成为一个福源……地上万民都要因你获得祝福。』亚巴郎遂照上主的吩咐起了身」（创十二）。

亚巴郎是个追求理想的人。用新约常用的术语来说，他是个有信仰的人。信仰常是对某种理想之向往。但是他所追求的，不只是个人的利益和幸福，也不只是子孙的利益，而是全人类的利益：「地上万民都要因你获得祝福」。这层问题相当清楚。

然而追求理想，多少要求人脱离过去：「离开你的故乡……」。这种脱离不一定是空间性的。从文化精神之传承及人格成长的角度来看，「脱离」对追求理想的人是个非常微妙的问题。根据亚巴郎的实际表现，该说他并没有与过去完全切断关系；他坚持从他的家族中给儿子选妻子便是一个证据（创二十四等）。

关于脱离和传承问题，初期基督徒曾面对两个后果严重的考验。第一个考验是来自柏拉图等之解脱学说的压力。有些受希腊哲学影响的信徒，倾向清高的纯精神主义，因而排斥旧约的人生观及旧约的上帝，不接受旧约。这是玄识派及摩尼教的立场。正统信徒虽然保住了旧约，但是直到今天，希腊厌世心情的余毒仍未除净。一个明显证据，是在上述心情影响下形成的原罪学说，仍然控制著各派基督徒。另一个证据在天主教内比较明显：为教化信徒而选用旧约时，只偏重与耶稣之身分相关的章节。但是抽象的救世者观念，无力抵制个人主义的「救灵魂」意识形态。

关于传承，初期信徒遇上的第二个考验是来自犹太人。在亚历山大以后，希腊话逐渐成了西方世界的官话，犹太思想家写作时也多改用希腊文。但是犹太本土的宗教当局不承认这些作品是经典（或圣经）。初期基督徒大部分是在侨居地，自然采用了犹太侨民习用的希腊文旧约圣经，包括晚期原来就是用希腊文写成的作品。在教会初期，排斥这些作品的声浪不大。但在宗教革命时又旧话重提；革新教派不承认这些作品是圣经。

革新教派之立场使圣经思想之发展过程有个断层，也不易给新约思想定位，新约易遭曲解，与完全排斥旧约的结果大同小异。新约与这些作品其实有极密切的传承关系。新约很少直接引用这些作品，可能是为避免犹太基督徒的反感；但是有些重要观念，确是来自这些作品。这里只看两个。

新约非常重视肉体将来复活之信念（格前十五）。然而只在旧约这些晚期作品中有此主张（达十二2；加下七；十四；智一至三章）。在当时其他宗教及哲学中，找不到这些主张的影子；该说那是犹太思想家，在希腊灵魂解脱学说的压力下构想出来的，为肯定并保护旧约传统的入世立场。肉体不是灵魂的监狱。

在人际关系方面，新约特别强调宽恕之可贵；按字面看，宽恕似乎比积极的恩爱还更重要。就拿耶稣教给徒弟们的祷告文来说（天主经，主祷文）；那是为培养信徒之福音精神最主要的观念。但那里没有恩爱字样，而宽恕却占了六个事项中的一项：「宽免我们的罪债，犹如我们也宽免得罪我们的人」（玛六 12）。

德训篇下面这段话，可视为上面那句话最清楚完整的注解；但按思想传承的关系，则该说玛窦或耶稣只是把德训篇的思想加以浓缩而已：「忿怒与生气，二者都是可憎恶的，但罪人都坚持不放。凡报仇的，必要遭遇到上主的报复，上主必要保留他的罪。你要宽恕你近人的过错；这样，当你祈求时，你的罪恶他会得到赦免。人若对人怀怒，怎能向上主求饶？对自己同类的人没有慈爱，怎能为自己的罪过求赦？他既是血肉之人，竟然怀怒，而向天主求赦罪之恩，谁能赦免他的罪？你要记得最后的结局，而停止仇恨；你要记著腐烂与死亡，而遵照诫命生活。你要记得天主的诫命，不要向人发怒；你要记得至高者的盟约，宽恕别人的过错」（二十七 33一二十八）。

凭空而来的全新观念，不易理解，也不易发挥作用。旧约是新约的根和茎，新约是旧约的花果。每个民族及社会在与其他文化相遇时，都面临一个取舍问题。一面倒是最错误的抉择。与固有文化拉开一点距离，能开展视野，实现更周全的整合；这是生长的正常过程，不意味抛弃原有的。我国近百年的动荡和徬徨，就是因为保守派不愿承认西方文化能有可取的地方，而激进派别认为传统文化一无是处。这是自杀，不是成长。（注：此文于民国82年11月6日在台湾新闻报西子湾副刊发表，为《圣经今看》第231篇。）

（作者：刘俊余）