苗族是我國的少數民族之一，據2010年第五次全國人口普查統計，共有942.6萬多人。世界上其他國家的苗族，大多居於東南亞地區，皆來自中國，總數應該超過300萬人。

　　在國內，苗族主要分佈在貴州、雲南、湖南及廣西、四川、廣東等地。其語言屬漢藏語系苗瑤語族苗語支，有文字；還有湘西、黔東、川黔滇三種方言；部分地區使用侗語或瑤語。新中國建立後，創立了使用拉丁字母的三套苗語拼音文字。

　　晚清民初，中國遭到列強的嚴重侵略，一種劣等種族的思維在中國蔓延。

　　晚清的漢民族主義者爲了能使中國人躋身於優等種族之列，極力烘托漢族的始祖黃帝也是殖民者的身份——來自西方巴比倫的黃帝，擊敗原住民蚩尤和苗族，最終統治中原。他們希望通過這個故事，使得黃帝及漢族擁有與歐洲殖民者等同的歷史。

　　提出這個觀點的是法國學者拉克伯裏（Terien de Lacouperie），隨後被梁啓超、蔣智由以及章太炎、鄒容、陳天華等民族主義者所採信。

　　我國上古部族大體可分爲華夏、東夷和苗蠻三個集團，三苗是苗蠻集團中重要的一支。這個劃分，是按照生存和活動的地域劃分的。《戰國策》對三苗的活動區域，有一個描述。徐先生說，大致“以湖北、湖南、江西等地爲中心，迤北到河南西部熊耳、外方、伏牛諸山脈間”。《呂氏春秋》記載，堯曾與三苗作戰，“遷三苗於三危”——三危是現在的岷山。舜也曾和三苗打仗，其崩於蒼梧，葬於九疑，應該是現在湖南的九嶷山，亦名爲蒼梧山。史書對於“禹徵三苗“多有記載

　　基因的分析，也符合歷史的介紹。

　　苗族早在原始社會，就從長江上游的四川省，逐步沿着長江到中游地區，進入漢江平原。

　　此後，苗族的祖先在這裏繁衍，形成了“九黎”。九黎共有九個部落，每個部落有9個氏族，蚩尤是他們的大酋長。

　　結果和炎帝黃帝決戰中，九黎打敗，蚩尤被殺，苗族的祖先被迫逃離中原，有的逃回西南，有的則逃到南方建立三苗部落聯盟。

　　所以說，苗族是歷史非常悠久的民族，和漢族有相對親密的關係。

　　苗族也算是中原的土著，不過只是中原邊緣的土著而已，很早之前就已經離開了。