這個說法比較籠統。軍事衛星種類有很多，包括偵察衛星、導彈預警衛星、導航衛星、通信衛星、測地衛星、反衛星衛星等等，導航衛星只是其中的一種。而且現代的很多衛星實際上是軍民兩用，就如美國的GPS導航衛星，既能為軍事服務，也能為民用服務。軍用時，除了為戰機、戰艦導航定位之外，還可為彈藥進行輔助制導，像JDAM炸彈就採用GPS制導，雖然精度不如激光制導炸彈，但5-7米的精度已經很不錯了，特別是衛星制導免去了激光照射的麻煩。一些資料說GPS的軍碼定位精度遠高於民碼並不完全正確，其實軍碼的特點是擴頻碼的序列及碼速率與民碼不同，一般軍碼碼速率要高於民碼，因此軍碼的測距精度更高一些；而且軍碼的導航電文是加密的，需要解密模塊才能獲取到電文參數。

目前衛星領域的一個趨勢是民用衛星踴躍「參軍」。例如西方國家軍隊的通信越來越倚重民用通信衛星，這是因為現代軍隊的通信量呈幾何數遞增，數量有限的軍用通信衛星根本不夠用，所以民用通信衛星的很多通道就被各國軍方租用來保證軍事通信。偵察衛星方面也類似，現在民用光學成像衛星的解析度也達到了1米以下，和軍用光學偵察衛星差不了多少，所以很多軍用偵察任務就交給民用光學成像衛星來做。

純粹軍用的衛星現在恐怕只剩下導彈預警衛星和反衛星衛星，前者主要是探測敵方彈道導彈發射時的尾焰，提供早期戰略預警；後者則是用來獵殺敵方的衛星，大幅削弱敵方的信息感知能力。