矮小症是指兒童的身高低於同性別、同年齡、同種族兒童平均身高的2個標準差（-2SD，標準線稱SD），每年生長速度低於5釐米者。

以下情況提示患兒生長緩慢：

①兒童的生長速度3歲前小於7釐米/年；

②3歲到青春期小於5釐米/年；

③青春期小於6釐米/年。

矮小症的病因非常複雜，所以矮小症的診治關鍵是要明確導致矮小的原因。如果是非疾病性矮小，比如家族遺傳性矮小和體質發育遲緩等，其共同特點是：出生時較爲矮小，但出生後生長速度正常，身高始終低於正常人。要促使這類孩子長高，最好的方法是增強營養、加強運動、保證睡眠和防治疾病。充足的營養是長高的重要物質基礎，蛋白質、鈣、鋅等元素是人體重要的細胞組成成分；縱向運動尤其是長期鍛鍊能促進人體自身分泌更多的生長激素，有助於長高；充足的睡眠也能使生長激素分泌更多。所以切不可對身材矮小的孩子濫用藥物增高。

實際上，由於當今社會在許多選擇時都對身高有一定要求，所以各種增高藥物或器材也如雨後春筍般不斷冒出來，如藥用生長激素、鈣劑、鋅劑、增高鞋墊、增高儀器等等，層出不窮。許多家長認爲自己的孩子比較矮小，便不惜花費大量錢財爲孩子的增高投資。其實，這些增高藥物或器材的選用講究頗多，家長一旦走入誤區，拔苗助長，對孩子的健康甚爲不利。如果採用不必要的手術治療，甚至可能導致留下嚴重的後遺症，則悔之晚矣。