奥陌陌(1I/2017 U1)是天文学家发现的首个飞入太阳系内的星际天体,目前正朝着太阳系外飞去。之所以太阳的引力没有办法束缚住这个星际天体,是因为它的速度实在太快了,远超太阳系的逃逸速度,它可以飞出太阳系。

由于奥陌陌的个头很小,外观可能呈现为长条形,长度为100至1000米,宽度和高度都为35至167米,所以这个星际天体的亮度很低,直到经过近日点(0.255天文单位)并且离开地球轨道(近地点0.16天文单位)之后,它才被人们发现。由于奥陌陌的速度很快,它的轨道呈现为双曲线,太阳的引力无法抓住它,只能让它改变方向,它还是会摆脱太阳引力束缚,最终飞入星际空间中。

奥陌陌的飞行轨迹

根据万有引力定律,行星想要在一个轨道上绕着恒星运动,那么,行星的速度必须要符合相应的轨道速度,如果太快或者太慢,轨道将会发生变化,偏心率会变高。而如果行星的速度超过了所处位置的逃逸速度,那么,行星将不受恒星引力的速度,它最终会离开轨道,飞入星际空间中。

行星越靠近恒星,所受的引力作用越强,对应的逃逸速度越高。例如,水星轨道上的逃逸速度为67.7公里/秒,而地球的为42.1公里/秒(由于从地球上出发的物体借助了地球的公转速度,逃逸速度只需16.7公里/秒),海王星的仅为7.7公里/秒。

在太阳引力的加速下,奥陌陌在经过近日时的速度达到了最高值——87.71公里/秒。此时,奥陌陌距离太阳约为0.255天文单位,这个距离对应的太阳系逃逸速度为83.4公里/秒,所以奥陌陌的速度足以摆脱太阳引力的束缚。奥陌陌距离太阳1天文单位时,它的速度为49.7公里/秒,仍然大于对应的逃逸速度。

奥陌陌从飞入太阳系那一刻起,它就注定要在太阳系中拐一个大弯,并最终飞离太阳系。这是因为它的速度太快,使其在一条开放的双曲线轨道上运动,不可能回头。据估计,在四百多年前,当奥陌陌与太阳相距2300天文单位时,它相对于太阳的速度达到了26.34公里/秒,远超该处的太阳系逃逸速度(878米/秒)。

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