1994年由王晶導演，由周星馳、吳孟達、張敏、徐錦江、吳啓華等人主演的喜劇電影《九品芝麻官之白麪包青天》裏，有這樣一幅場景：

包龍星（周星馳）在審案時，他老媽及時送來家裏祖傳尚方寶劍。包龍星如獲至寶，祭出這把尚方寶劍要斬常威，追着常威在法庭裏團團轉。這時候，陪席聽審的大太監李蓮英冷冷地來了這麼一句：“大清開國這麼多年，從沒聽說過什麼尚方寶劍。”

衆人才驀然發現：包家的這柄尚方寶劍，其實得自於明朝崇禎皇帝。這就是李蓮英所言“用明朝的劍來斬清朝的官”。場面一時十分尷尬。最後，包龍星只好順着李蓮英的意思，把那柄尚方寶劍給吞進肚子裏頭，總算解決了這場危機。

雖然大家都不喜歡《九品芝麻官之白麪包青天》裏的李蓮英，不過他的話沒說錯。清朝立國以來，就沒有使用過尚方寶劍。那麼，清朝沒有尚方寶劍，那些代表皇帝巡視的欽差大臣，靠什麼來震懾將士呢？

不怕，他們有刀！

1846年，四川發生大小金川之亂。乾隆皇帝先後派川陝總督張廣泗、保和殿大學士訥親前往前線平定叛亂。但是，張廣泗對訥親過於阿諛逢迎，使得訥親專橫跋扈，輕視敵人，打了幾場敗仗。訥親打了敗仗後，又被過於束手束腳，全無信心，讓戰局變得更加被動。

不僅如此，訥親還在前線懷疑乾隆皇帝的作戰計劃，讓乾隆皇帝十分憤怒。乾隆皇帝當地派遣協辦大學士傅恆爲欽差大臣，前往前線代替訥親。在出發前，乾隆皇帝親授一把腰刀——“遏必隆腰刀”。

“遏必隆腰刀”最先的持有者不是外人，正是訥親的先祖遏必隆。當年，遏必隆是順治皇帝留下的四大顧命大臣之一，奉命輔佐年幼的康熙皇帝。但是，另一名顧命大臣鰲拜專擅權柄，屢次矯詔誅殺大臣，遏必隆不敢過問，保持明哲保身的態度。

後來，康熙皇帝扳倒鰲拜後，將遏必隆革職下獄。“遏必隆腰刀”隨之進入皇宮，成爲皇帝的所有之物。

乾隆皇帝讓傅恆攜帶“遏必隆腰刀”到前線，有一個重要任務，就是懲治訥親。後來，傅恆正是憑藉這一把“遏必隆腰刀”，以皇帝的名義，命令訥親自裁。

明朝雖然有尚方寶劍，欽差大臣也有“先斬後奏”的權力，但使用的範圍極爲有限，只有對於監司、副將以下的低階官員，才能請出尚方寶劍“先斬後奏”。對於巡撫、總兵以上的地方大員，均不能斬殺，最多可以就地免職。而清朝這把“遏必隆腰刀”，可以斬殺從正品的保和殿大學士。所以，“遏必隆腰刀”的威力遠在尚方寶劍之上。

不過，在清朝時期，“遏必隆腰刀”得到使用的機會並不多。1851年，洪秀全在廣西發起金田起義後，“遏必隆腰刀”又出現了一次。

當時，咸豐皇帝命令文華殿大學士、首領班軍機大臣賽尚阿爲欽差大臣，前往進剿太平軍。賽尚阿隨身攜帶了這把“遏必隆腰刀”。

這次，“遏必隆腰刀”似乎沒有給欽差大臣帶來好運氣（當年傅恆可是取得了大小金川之役的勝利）。賽尚阿幾經轉戰，卻在太平軍面前一敗塗地，被太平軍攻佔了湖南重鎮長沙。咸豐皇帝震怒之餘，將賽尚阿摘去頂戴花翎，革職拿問。

至於那把“遏必隆腰刀”，自然也是被沒收了。

【參考資料：《清史稿》《九品芝麻官之白麪包青天》等】