从首款AI芯片看华为布局

9月2日，华为在2017年德国柏林国际消费类电子产品展览会（IFA BERLIN 2017）正式发布传闻已久的AI芯片——麒麟970（Kirin 970）。同时，华为消费者业务CEO余承东在主题为“Mobile AI. The Ultimate Intelligent Experience”的演讲中称该芯片为首款人工智能芯片。据悉，将与iPhone 8同时间段发布的Mate 10将搭载新款Kirin 970芯片。

下图展示了近十年来华为自主研发芯片的主要参数，与Kirin960 相比Kirin970 功耗将降低20%，与此同时封装尺寸也将减小40%。

新发布的AI芯片最核心的卖点在于该芯片内置独立NPU（Neural-network Processing Unit,简称NPU）即神经网络处理单元。根据华为的官方数据我们得知，NPU的性能为CPU的25倍，为GPU的6.25倍，NPU的效能为CPU的50倍，为GPU的6.25倍。简单来讲就是能够以更高的效率更出色的性能完成相应的操作。

此次，华为不仅从硬件上进行了升级，同时还开放了自己的AI生态平台，平台架构如下图。该架构总体可以分为三层，最底层为硬件层，中间黄色部分为系统软件层，为承上启下之用。该层又可以分为上下两部分，上面部分是服务于应用程序的API（Application Programming Interface，应用程序接口），下面靠近硬件部分负责异构计算资源的管理以及将计算问题调度到适当的硬件上执行。顶层则是应用程序层。

做为中国智能手机行业的巨头，华为在全球智能手机市场也占有一席之地，如下图，展示了2016年及2017年第二季度全球手机销量，从图中我们能很清楚的看到，华为2017年第二季度智能手机在全球的销量达到3840万台。同比增长20%，市场份额占比达到10.7%，落后于三星的22.1%，苹果11.4%。虽仍排名第三，但大大减小了与三星及苹果智能手机的销量差距。

实际上，华为的发展战略可以从两条主线上进行分析：

以高端市场为主要目标抢占国际市场，以摄像技术为主要优势稳定国内市场。

一方面，华为一直自主研发手机芯片，并不断的提高芯片的智能化程度旨在抢占高端市场，高利润的高端市场长期以来都由苹果三星支配，做为中国手机行业的领头军怎会甘心不分一杯羹。于是，华为从Mate系列开始便逐步进军智能手机高端市场，而以徕卡双摄像头做为主要宣传的P9系列更是一次主要发力。高端市场整体上可以分为两类，一类是有一定消费能力的商务精英人士，另一类则是追求时尚不吝成本的年轻一代。因此Mate系列以安全和续航能力主打高端商务领域，而P系列主打高端时尚领域，这样的规划还算比较完整。

另一方面主攻摄像技术，拉大与本土品牌的差距。如今，智能手机凭借着分享快捷，操作便利，携带方便等优势，逐渐融合专业相机的各项功能技术，扩大了服务面。因此，摄像技术成为了智能手机的必争之地。此次华为新款芯片从响应时间、聚焦速度，动态抓拍、暗光成像多个方面提升了摄像技术，旨在拉大与OPPO、小米等本土手机品牌的差距，并进一步稳固国内智能手机市场领头羊的地位。

至于人工智能一说，更多的只是一个噱头，计算能力以及性能的提高距离真正的人工智能还差很远。不过所谓的开放AI平台还是值得我们有所期待。

i4CN（工业4.0中国简称），是中国最系统化、最全面的工业4.0、无人工厂领域的咨询公司；公司整合华为、博世、腾讯、美的等专家，首家提供工业4.0整合方案，包括i4技术项目、i4四大管理体系、十大思想变革的三层金字塔式咨询架构；能够指导企业实施专业化的工业4.0变革和无人工厂规划建设与运营管理。助力国家实现中国制造2025的宏伟蓝图。