简介

API Economy (Application Programming Interface Economy):何谓API?我们先设想一个情境，通常在学生时期，班上会有学生与老师，而班长就是我们跟老师的沟通桥梁。学生有任何反应或是需求可以透过班长传达，导师有任何事物也可以借由班长传递下去，而班长这个角色就是API的概念。

API作为一个或是多个桥梁连接不同网路跟系统，透过相关软体架设，打造API生态环境，让彼此的网站可以互通有无。现今应用如:美国最大线上网购站eBay 与第三方支付服务PayPal，都是依赖这方面的科技而建立的技术。

单就公司层面，API可以作为一个连结其他公司功能中枢纽，如公司的网站、设备……。在公司治理方面是有利的基底。

 

现况

自从2000年，ebay线上购物网站开启API在商业领域的应用，API开始慢慢深入消费者与企业当中。

下图为2005年到2013年数据统计，每一年成长之API网站应用，至2013年已达9000单位的使用量，在前期发展API明显呈现逐步增长的动能。

资料取自:Netflix

根据美国权威顾问公司麦肯锡报告分析估计，现今全球经济市场总额1万亿美元，主要是通过各部门之间重新分配来运作整体现金流。使得API在连接不同系统时，在组织和技术方面起著至关重要的作用，借以提升竞争商业战场的能力。

麦肯锡估计在未来12个月内公共API的数量将增加三倍。随著功能的发展，API将提供更先进的服务，例如:为数字钱包和货币的广泛使用提供支持，让机器学习并能提供更复杂的操作，或是支持更高阶会话功能。此外，API市场和应用程式商店将使用户更容易访问网站和消费产品。

趋势

至于在未来趋势上。我们以2014年作为起始点，预估至2022年的API市场收益成长。从图中可以观察到在2016年的市场收益609.32百万美元，到2022年将达到3436.16百万美元!

可见API在应用领域以及未来的可看性是极具成长力。

观点

API确实为人类生活带来方便性，在使用者方面可以在同一个网站同时搜索多个网站资料，不需要繁复的多个网站去搜索，现今通常应用在机票或是旅游行程的订票上最常被使用。例如大家熟悉的比价网站(trivago、agoda等等)。这些网站是先取得对应公司的API，让使用者可以省去寻找多个网站的麻烦，省去时间成本，也增加便利性。

在企业方面也可以透过API的建置，设立企业内部与外部的连结跟资讯的传递。我觉得在外部的船的方面有利企业的资讯曝光，但也增加企业面对外界挑战的风险。以现在而言，比价网站优先排序价格廉价的项目，或是使用者期望的价格跟评价。这对于企业本身是一个挑战，价格战在API逐渐普及跟应用上会带来这项趋势。然而，在另一方面透过建置API也使产品有更多的曝光度，可谓是一个双面刃。

至于未来趋势，在整体数据以及统计上，相信在未来会有更多应用，成长空间大而且潜力十足。

Danny Hsin.2017/12/14

资料来源:

https://www.zionmarketresearch.com/news/api-management-market

http://proceedings.mlr.press/v50/cetinsoy15.pdf

https://www.research.ibm.com/software/IBMResearch/multimedia/Computing_Cognition_WhitePaper.pdf

https://medium.com/netflix-techblog/redesigning-the-netflix-api-db5a7221fcff