杨坚认为，高颎可能真的是想退位让贤，于是便答应了他的请求。可是过了几天，杨坚便反应了过来，高颎不是想退位，而是以退为进。因此，杨坚将高颎召回，并且封其为左卫大将军。其实高颎真的是想隐退，毕竟历史上那些功高盖主的大臣，最后都没有什么好下场。之后高颎还借口请辞过一次，但是每次没想到二十几天后，又再次被召回。建立隋朝以后，陈国就是杨坚的心头大患。要想实现统一大业，就必须歼灭陈国。当时杨坚召集大臣开会，想要探讨应对之策。高颎当时献计说，我朝刚经历过大战，歼灭突厥，不宜正面抗战。于是高颎便为杨坚出谋划策。

高颎建议先从物资上切断他们，当时正值南方收获的季节，如果派兵出击，他们一定会屯兵备战，地里的粮食都会烂掉。而且高颎的计谋是，不断地挑衅陈国，当他们出兵的时候，自己再撤退。来回几次之后，陈国自然会被消耗不少人力物力。更“狠毒”的是，高颎还献计烧毁了他们的粮仓。这样一来，陈国的粮食储备彻底被销毁。不仅地里当季的粮食没有收回来，原有的粮食储备也没有了，瞬间成了穷光蛋。之后隋文帝再派兵出击，很顺利的就将陈国拿下。正是因为高颎在背后出谋划策，隋文帝才能如此顺利拿下陈国，可见他对隋朝的贡献。被封为“隋朝第一大功臣”，也是情有可原。

笔者认为，虽然古代是皇权集中的时代，但一个国家的治理，离不开这些能力出众的大臣。毕竟皇帝一人精力有限，不可能面面俱到，所以就需要有人在旁辅佐。高颎算是一个很聪明的人，他知道即使自己能力再强，也不能让君主有危机感。知道适时而退，才是最聪明的做法。为官路上一帆风顺的高颎，并没有被权力和名望所迷惑。能够在自己最辉煌的时候，有魄力的退出，可见他的聪明之处。毕竟历史上那些有能力的大臣，很少有善始善终的，这也是对后人的一个警醒。同时从这件事情上，也能够侧面反映出，隋文帝杨坚，是一个有识人之能的人。他看到了高颎身上的可能性，所以将其纳入麾下，最终为自己成就一番大业，打下了坚实的基础。一个国家的建立，靠的不仅是领导者的才能，同样也需要这些有能力的大臣，在背后出谋划策。