在核武器高度发展的今天，北约与俄罗斯之间发生军事对抗的可能，虽然不大，但并非没有，擦枪走火也不会令人意外，因此，准确衡量北约与俄罗斯的常规军事力量对比，究竟谁能在战场上更胜一筹，就有其特殊意义。仅仅从军费对比而言，俄罗斯可以说完全处于下风，简直不堪一击，但数据似乎并不能说明问题。此前，美国智库的推演结果表明，北约部队在与俄罗斯交火时可能不堪一击，俄罗斯有望短时间拿下整个东欧。还有分析指出，在波罗的海国家爆发的战争将是漫长和代价高昂的，北约要获胜很困难。更糟糕的是，对德国、法国和英国等欧洲大国来说，可能不值得为拯救波罗的海国家而打一场大规模战争。波罗的海国家离它们的边界太远，离俄罗斯的边界太近。

也就是说，在战争初期，在距俄罗斯较近的地方，北约完全没有胜算，因为北约对于维护这些国家的主权和安全利益，似乎意愿没那么强。同时，历史已多次证明，所谓联军的战斗力，比一个主权国家军队的战斗力，往往差距太大，难以劲往一处使。不过，如果一旦战争波及到西欧腹地，尤其是涉及到英法德等大国核心利益的时候，那么结果可能会天翻地覆，仅仅考量美英法德的军事能力，绝对优于俄罗斯一方。所以，在北约与俄罗斯较劲的今天，懂得明哲保身似乎别有一番意义，尤其是个别东欧国家，一不小心很可能就会成为无谓的牺牲品，而其所依赖的北约，也将很难为其“报仇”。

综合而言，北约和俄罗斯，谁都无法在军事上让对方屈服，但俄罗斯的战略回旋空间，可能并没有传统认知的那么少，一旦遇到非军事手段不能解决的问题，俄罗斯军队前出东欧，打北约一个措手不及，并非不可行。所以，有些东欧国家真得小心点，北约可能在某些特点时间和地点，没那么靠谱。