38歲，周凱決定為自己工作。2015年的網際網路創業已不再是滾燙的開水，冬天這個季節被渲染得尤為寒冷。不到5人的熟人團隊，500萬元啟動資金，明覺自己做了自己的「天使」。

整整一年，明覺科技既未融資，也無營收，零代碼起步，全公司節省開支，將主要精力用於突破核心技術。一年時間對大多創業公司來說過於漫長，如果哪家網際網路公司一年也沒什麼新動態，那它基本是自動宣告了死亡。

但周凱的表述中並無煎熬，他基於對行業「本來狀態」的瞭解，相信只要產品做出來，就一定會有市場，「除非有人在同一時間做了跟我一樣好的東西」。團隊也信任周凱，在他的帶領下，這個曾在外企優越工作環境裏浸泡過的高學歷團隊，花錢謹小慎微，當上海的分公司在一間民居里起步時，合夥人淘了二手空調。「我們相信這件事，如果它不難，早有人做了，輪不到我，既然它很難，一定需要消耗時間。」

初創的明覺技術的核心是：在手機上，圈出汽車的受損部位，就可以選擇相應部位的零件。它對應的是你真實的車輛資訊，你車裏每一個零件的編碼，明覺都能在秒級時間內告訴你對應零件的相關資訊，比如零件編號，參考價格等，且這些「相關資訊」準確、高效。周凱對此很有自信：「目前來講，我們這方面的技術，比較公認我們做得是最領先的。我想這也是為什麼有這麼多的保險公司、網際網路公司來跟我們合作的原因，因為三年來，我們90多個人就紮在這一個點上往下狠命地打。」

一年時間，基本產品搭建完成，上海分公司擴張搬家，二手空調又以50元的差價被賣掉。500萬還剩下70%，一位個人投資者入場。

由於技術的突破，明覺有了幾個潛在客戶。其中一個客戶為周凱介紹了一位行業的專業人士，陳健鵬。陳健鵬成了明覺初期發展的一個關鍵人物。清華大學自動化專業畢業後，陳健鵬一直在汽車相關行業工作。認識周凱時，他正在做全損車業務——中國被嚴重撞損車輛，一半都在他的平臺上進行拍賣。當一輛車30%的部件被損壞，其維修費用約等於購置一輛新車，因此保險公司多會通過全損的方式，直接拍賣事故車輛。對於全損車拍賣平臺而言，準確的損傷估價，是影響成交率的重要原因，而這件事情明覺做了。當時距離明覺被滴滴和螞蟻金服發現還有一年，陳健鵬個人投資了明覺科技，投資了一家只有技術，卻沒有一分錢營收的初創企業。

周凱歡迎這種投資人，他知道陳健鵬帶來的不只是錢，更重要的是他對行業的理解和多年的管理經驗。

資金和認可讓明覺適當加快了節奏，2017年10月，滴滴出行與螞蟻金服一起做了明覺的A輪投資人。周凱透露，滴滴和螞蟻都認為整個行業斷裂的數據鏈直接影響了溝通效率，要改變，需要將底層數據打通，也都無一例外地考慮過自己來做這件事，但在調研階段就發現了此領域的專業性，「而且到他們這個體量，他們非常清楚，有些事是自己來，有些事是可以合作的。他們更願意選擇已經被市場證明的、擁有領先技術的團隊」。

「螞蟻和滴滴這些行業公認選擇合作夥伴最苛刻的公司，對技術要求很高，因為他們本身技術很強，但凡你這個技術讓他覺得，看一眼，三五個月就學會了，他就不會跟你玩，他自己就能做。你一定要在某些領域，有他要花相當大努力才能完成的技術。」周凱說道，明覺當時的技術水準，如果有人不計成本地開始做，大概也得花費一年時間才能達到。

共同投資一家體量偏小的公司，在滴滴和螞蟻過去的投資決策中幾乎未有先例，這較為直接地證明瞭明覺積累的技術價值。周凱表示，這兩家投資機構在與自己交流時，絕大多數時間談的都是與其現有業務的融合，以及未來，鮮少談錢。

但明覺的商業模式已經顯現：B端的大小客戶為明覺提供的服務付費。周凱表示，如果明覺只是提供傳統的保險數據服務，這種服務的營收邊界是一億多元。而明覺的下一步策略是要用數據服務的基礎建立每個細分客戶的創新解決方案，最終鏈接各方。

周凱常表達一個觀點，數據的價值不在於數據本身的多少，而在於如何用數據提高運營效率，這正是明覺作為一個創業公司，未來所探索的方向，即提高保險公司、修理廠、配件經銷商、甚至是配件製造商之間的互信、效率、決策能力。

定損寶1.0時，螞蟻金服召集了了行業的數據公司，向他們提出「一秒鐘之內知道一個零件的編碼和價格」的技術要求。明覺在數據質量和反應速度中均勝出，由此建立合作，從拍照上載汽車損傷的1.0，到全視訊識別的定損寶2.0全程參與。

汽車的維修及出險頻次，決定了明覺在C端出現的方式——明覺不應作為一個獨立的應用，而應整合在一個常用APP裏，比如滴滴出行和支付寶。這也是網際網路公司在汽車領域常常遇阻的原因之一：一年兩三次的維修保養需求，不足以支撐流量為王的網際網路服務。安裝量以億計的超級入口，纔是車主在緊急情況下的選擇。畢竟當兩個車發生剮蹭，停在路邊造成後續車輛擁堵時，沒人有耐心臨時去下個APP，應該是一個手機裏本來就有的高頻APP。

明覺與滴滴的合作始於面向車主的智能刮蹭估價。如果車主想用明覺的服務，需要下載「滴滴車主」APP，點擊智能定損進行估價。明覺與滴滴未來的合作更具想像空間。上千萬的註冊車主，高頻率的出行服務，帶來了更多的維修、保養、保險需求，而滴滴的訴求不言而喻：如何幫助車主降低車輛的運營成本，增長持續服務的時間。

截至2018年12月，明覺平臺上的日交易量達到約9萬筆，等於所有保險公司每天處理事故車輛的一半以上。也就是說，每一天，都有一半的事故車輛在定損時使用明覺的服務。對於一個成立三年的公司，周凱認為這個數據是一種鼓勵。

而使用明覺服務的保險公司，是目前國內體量排名前十的其中八家，他們的市場份額佔據了行業的73%，他們為明覺貢獻了超過50%的營收。另一類客戶是七家汽車零配件電商平臺，比如快速配、袋鼠配和車件兒等。

拿與中國平安的合作模式舉例，平安的定損員去現場為車輛確定損失金額，他的每一筆交易都需要使用明覺來查詢待賠償的零件編碼。每一天，平安都會有近數千名定損員，在每一筆交易裏使用明覺的服務。

明覺能為其做成本節省的環節是濾除零件低配高賠的風險，也就是說，當定損員確定一個汽車零部件需要更換時，由於缺少精準資訊，可能會選擇不適配與本車的，價格較高的零件。，明覺所作的就是通過標準化的數據和流程幫助保險公司鎖定準確的配件賠付。傳統理賠流程裏，這個零件的選擇權存在很多人為選擇的因素。

「很有趣的是，我們在實際應用和推廣過程中，沒有太多定損員的反對和質疑聲，一點沒有我不敢講，但非常少。」周凱分析，「現在很多定損員都是90後了，他們有自己的個性，對如何做一個好人有自己的標準。非常多的定損員跟我講，明覺的東西我非常喜歡，因為以前我做完定損，別人老覺得我拿了點什麼，我真犯不著，你們給了我一個清白。」

明覺相信，透明準確的資訊，將在不久的將來貫穿保險、汽車維修以及配件經銷行業，並進一步貫穿至上游的配件製造企業。讓更多優質的同質配件生產企業可以直接鏈接市場，塑造自己的品牌。

「在這個數據驅動的時代裏，新的從業者、新的經營理念已經不斷深入，老溫州的那套做法已經不行了，連溫州都開始走品牌路線了。我對未來還是挺樂觀的。」採訪中，周凱兩次用汽車取代馬車作比喻。

明覺的一位合夥人說，周凱簡直是一位完美男性。他堅持健身，帶領員工跑馬拉鬆，坐在那兒的時候像一塊鋼板，結實筆直。他親近佛教，希望自己是一個他人願意與之拍拖的人，所以他永遠穿著得體，言辭懇切。

周凱在中國科學院取得計算機專業碩士學位，方向是時間序列，他在IBM中國研究中心完成畢業設計後，有過兩段工作經歷，均為他今天所做之事積累了技術和行業經驗。第一份工作是在金融機構做演算法研究，第二份是在翱特（全球定損領域頭部企業）負責亞洲市場產品。

創業後，明覺的發展讓周凱相信自己找到了巨大市場的細分入口，兩家投資機構也扮演了合作者的角色。滴滴讓明覺把眼光放在整個出行領域，螞蟻則讓明覺將視野擴大至保險科技領域。周凱信任科技的力量，他認為「明覺還會在細分市場中繼續深耕技術，練內功，但對於AI、大數據、區塊鏈等前沿的科技方向，明覺也會積極擁抱與融合」。