新中國成立後，負責鐵路規劃建設的鐵道部也隨即成立，第一任鐵道部部長是由滕代遠擔任。在成立大會上，朱德說上面派來位「將軍大老闆」，以後鐵道部就由他全權負責了。

那麼這位滕代遠究竟是何許人也，能讓朱老總都稱他為「將軍大老闆」呢？說起滕代遠，可是大有來頭。如果不是擔任了鐵道部長，從軍隊轉入地方工作，那麼憑他的資歷，55年授銜時最低也是大將軍銜，而且是力壓粟裕的開國第一大將。

我們來看看滕代遠的資歷。他和彭德懷元帥一起領導了平江起義，是排名第二號的人物，第三號是有「飛將軍」之稱的黃公略。黃公略後來犧牲，也被評為開國36位軍事家之一，彭德懷建國後授了元帥，從這點來看滕代遠有資格授大將吧！

井岡山時期，成立了紅三軍團，彭德懷是軍團長，滕代遠是政委，感覺沒什麼？我們來看紅一軍團，軍團長是朱德，政委是毛主席。可見，從職位上，滕代遠和毛主席同為軍團政委，職務平級。建國後，毛主席、朱德、彭德懷都是什麼職位不用說了吧？

1930年，紅三軍團與紅一軍團合併，成立了紅一方面軍，總司令是朱德，副總司令彭德懷，總政委是毛澤東，副總政委就是滕代遠。而林彪、陳毅、羅榮桓這三位元帥此時還都在滕代遠之下。所以別說是大將，這資歷夠元帥的了。

而且滕代遠的輝煌沒有止步於井岡山時期，到了抗戰時他仍舊是官居高位，1937年抗戰爆發後，他從蘇聯留學歸來，職務是總參謀長。這總參謀長就不用說了，從葉劍英、劉伯承到徐向前、粟裕，不是元帥就是大將，從來沒有低於大將軍銜的人擔任過這個職務。

所以說，如果不是1955年授銜時規定，已經不再軍隊工作的人不授予軍銜，那滕代遠很可能就是元帥軍銜，再不濟也至少是大將，而且最初擬定的名單中，滕代遠是位居粟裕之上的開國第一大將。

但是滕代遠並沒有對大將還是元帥很在乎，他對鐵道部這項工作很滿意，並且為之奉獻了半生。直到1974年去世時，雖然已經從崗位上退下來很久了，可滕老還始終關心鐵路事業。在他生命最後一刻，什麼都沒有留下，只寫下了兩個字遺言：服務。

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