傳奇謝幕：本田停止研發 Asimo 人型機器人
據日本經濟新聞報道 ，本田公司將停止研發人型機器人 Asimo，這種機器人多年來曾在商業展覽上取悅觀眾，但僅此而已，它從未真正走向成熟，變成實用產品。但是，當這款曾經讓我們仰視的機器人不再有任何新的進步時，開發它的先進技術還可以應用於其他機器人等產品。
Asimo（當然是以科幻小說先驅艾薩克·阿西莫夫命名的）的歷史比你想象的還要久遠：雖然早在 2000 年正式問世，是第一款真正意義上可雙足行走的機器人，但在此之前，人們研發它的時間已有十幾年了。當然，有一種想法很吸引人，那就是作為機器人助手可以輕鬆應對人類的環境，並像人類一樣對之進行互動。
然而，事實已經證明、並在不斷證明 Asimo 的問題比人們想象的要難。對於人類不加思索就可以做得最為平常的任務，即便最新的人型機器人也會表現得一塌糊塗。即便這些任務對能力要求有限，以預先半編程方式運行的 Asimo 仍然難以達到人們的要求。
也就是說，Asimo 是一個創新的、先進的、展現雄心壯志的平台：步伐非常穩健，在電池電源驅動下，可以輕鬆爬上斜坡和樓梯。這款機器人可以識別人臉並避開障礙物，通常能在一分鐘長的演示中做完所有的事情，這讓人們對機器人的未來興奮不已。
但是，那種未來距離現在似乎十分遙遠，就像 2000 年那時候一樣渺茫；除了 Roomba 機器人偶爾可以，很少有機器人出廠後能夠通過演示階段。也許我們最終會實現那一夢想。
研發 Asimo 時用到的技術將會發揮其他作用。這種作用可能不會體現在我們的家用機器人上，但這個研發項目中包含各種各樣有用的技術。腿部的高效執行器可以再次用於外骨骼和移動輔助設備，Asimo 研究中使用的傳感器和軟件可以為自動駕駛汽車提供信息，等等。
當我要求獲得更多細節時，一位本田代表告訴我，“本田公司會繼續進行人型機器人的研發。公司機器人研發團隊仍會保留。”在問及某些詳情時，我被告知“ASIMO 遠未退役，它正繼續在美國各地展現自己的才能，激勵年輕人，鼓勵他們選擇 STEM 職業。”
在我看來，Asimo 好像即將退出歷史舞台，因為本田的代表不願回答它是否處於研髮狀態的問題。當然，機器人技術在本田公司仍然是一項重要的技術，但這款特殊的機器人將不會走得更遠，它只能成為其他產品的助推器。再見吧，Asimo——你可能做得不是太多，但你讓我們明白了一件事，那就是我們可以做的事情還很多。
（我稍微對這篇文章進行了更新，旨在說明 Asimo 會從公眾的生活中消失，而是正成為一個活躍的開發平台。）
翻譯：皓岳
