晚清拾遺錄（八）：上樑不正下樑歪。

光緒二十六年的盛夏，熾熱的北方大地混戰許久，大沽口炮臺守將羅榮光與麾下三千將士全軍殉國，八里臺防線聶士成戰死，武毅軍分崩離析。是年八月八日，古稀之年的四川總督李秉衡轉戰千里，率部數萬人於通州城外迎敵，這是京畿外圍最後的屏障，四十年前橫刀立馬的「鐵帽子王」僧格林沁率領八旗鐵騎攔截英法聯軍，在此以血肉之軀對抗槍炮，倒下的自然是曾經不可一世的清朝鐵騎。四十年後的清軍裝備早已煥然一新，甚至完全不遜於聯軍，然而出師之後的景象，讓李秉衡從夢幻中驚醒，沿途倉皇敗退的清軍，「軍隊數萬，充塞道途」，裝備著新式武器，卻毫無一戰的慾望與勇氣。

其後，李秉衡麾下清軍接連受挫，連丟馬頭鎮、張家灣等要塞，最終迴天無力吞金自殺。自此清朝京畿地區曾經雲集的十餘萬大軍再無力阻擊聯軍兵臨京師，庚子戰敗已成定局，曾經主戰的羣臣醜態盡顯。同樣具有守土之責，一直以「慣戰之兵」而著稱的甘軍，主將董福祥卻開始打退堂鼓，畢竟館區久攻不克，甘軍和義和團損失慘重，「以血染紅頂子」的董福祥開始謀劃後路，一方面將三十萬兩白銀匯往甘肅老家，隨身還帶著十萬兩「旦夕備走」，另一方面收整人馬準備撤回西北，這支在入城時僅憑氣勢就將奧地利守軍從臨街防禦陣地嚇退的銳旅，結果是鎩羽而歸。

但是，廟堂之上的醜態更是讓人大開眼界。曾經一直叫囂主戰的羣臣開始感到害怕。在開碰頭會時，軍機大臣剛毅奉行先跑為敬的策略，建議大家西逃。端王載漪的弟弟，時任輔國公的載瀾跳起來指著剛毅大罵：「信了你的話打洋人，現在可好，洋人馬上就要打進來了，大家身家難保，現在要有刀，我一定和你拚命！」罵著還不解恨，載瀾又衝過來要抽剛毅的耳光，剛毅也顧不上和載瀾辯解，拔腿飛奔逃去，回家收拾鋪蓋準備出逃。時任首席軍機大臣的端王載漪沒敢先行逃離，畢竟自己的二兒子剛被立為大阿哥，他的手裡還捏著甘軍這支最後的王牌，殊不知董祥福之前聲稱要將洋人丟到海里，如今早已佈置好後路，隨時準備撤回甘肅繼續做地頭蛇。

最終，是年八月十五日的清晨，慈禧早早起牀梳妝，看見簾子外跪著一個人，正是一早過來報訊的載漪。載漪顫抖著奏報：「洋兵已經入城，請老佛爺快走。」此時的慈禧，雖然慌亂但是仍然詢問光緒的下落，表面上是關心光緒安危，想要帶其一起西狩，其實是害怕留下來的光緒，藉助洋人的幫助重新上位。對於逃跑來說，慈禧是有經驗的，畢竟四十年前已經逃過一次，換裝之時也顧不得體面，只要求安全不惹眼。眼見著兩宮都如此狼狽，也就不好再說清朝羣臣在這場庚子之亂中不光彩的醜態，畢竟「上下醉夢」的幻象破滅，頭頂那根若有若無的指揮棒正是來源於兩宮。

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