吳佩孚為什麼能成為第一個登上時代雜誌封面的中國人？
1924年9月8日吳佩孚登上《時代》雜誌週刊封面，成為第一位登上時代週刊的中國人。照片下面有兩行文字：
「GENERAL WU 」（吳將軍）
「Biggest man in China 」（中國最強者）
吳佩孚（1874年4月22日—1939年12月4日），字子玉，山東蓬萊人，民國時期著名的軍事家、愛國者。秀才出身，後投效北洋，並成為直系軍閥首領曹錕的第一戰將和智囊。
吳佩孚善於用兵，富於韜略，軍事才能在當世中國武人中堪稱首屈一指，在其軍事生涯前期，曾一戰安湘、再戰敗皖、三戰定鄂、四戰克奉，有「常勝將軍」之名。
之所以選擇吳佩孚登上時代雜誌封面主要取決於當時的歷史環境；
1922年4月29日，第一次直奉戰爭爆發，戰爭以吳佩孚的直系大獲全勝而告終。
1923年4月，吳佩孚在洛陽大辦其五十大壽，各省軍政要員前往賀壽的有700多人。
連康有為也發來賀電，還送了一副壽聯：「牧野鷹揚，百歲勛名才一半;洛陽虎踞，八方風雨會中州。」這副壽聯把吳佩孚當時春風得意、不可一世的樣子描繪得相當形象。
《時代》雜誌選吳佩孚做封面主要是因為當時的江浙戰爭，所以自然而然地將目光投向最強派系的老大。
雖然當時表面上看直系的老大是曹錕，但是論才幹和威望，目光短淺且虛榮的曹錕，絕對難以和吳佩孚相提並論，這也恰恰是《時代》雜誌為什麼選擇吳佩孚而不是曹錕的原因。
當然還有一個重要的問題，那就是袁世凱、段祺瑞等人論權勢和影響力都絕對強於後起之秀吳佩孚，他們為什麼沒能登上時代雜誌呢？
答案很簡單，《時代》雜誌創刊於1923年，這些人顯赫時候還沒有這家影響極大的雜誌社。
吳佩孚還有一項值得所有中國人銘記的澤被後世的功德，那就是保護北京故宮。
1923年北京政府打算拆掉故宮三大殿，建造西式議院。由於吳佩孚的極力反對故宮才得以完整保存至今。
因為當時吳佩孚是中國最有權勢的軍閥，正值個人權力的巔峯，甚至被外界認為是最有可能統一中國的人！
第一，當時中國最有權勢的軍閥。
1924年9月8日吳佩孚登上《時代》雜誌週刊封面，成為第一位登上時代週刊的中國人。讓我們看看這位軍人這幾年都做了哪些大事吧。1922年第一次直奉大戰，吳佩孚以六萬兵馬擊敗張作霖的12萬奉系大軍，一戰把張大鬍子打回山海關。此後吳佩孚手握十萬重兵，北到山海關，南到上海灘，盡在其股掌之上。可謂世間風光，一時無兩！
第二，拯救故宮的儒將。
1923年，吳佩孚又幹了一件大事。當時的北洋政府腦子進水，竟然琢磨著要把故宮三大殿給拆了做國會議院，吳佩孚得知之後，分別給當時的大總統，總理，內務總長，財務總長發出電報，認為故宮三大殿不僅是中國的奇蹟，也是世界百國之瑰寶。據說當時這份電報在全國各大報紙刊載，形成了強大的輿論攻勢，最終保護了故宮文物，也讓這位吳大帥儒將的美名世人皆知。
第三，民國隆重的五十大壽。到了1924年吳佩孚50大壽的時候，全國各地前來拜壽的各路大佬，外交使節竟然多達六七百人，一代影帝康有為也送來賀壽對聯：牧野鷹揚，百歲功勛才一半；洛陽虎視，八方風雨會中州。因此，在1924年9月8日，美國《時代》雜誌毫不吝惜的把封面留給了這位光頭將軍。並且做了這樣的介紹：
他是中國最能幹的軍事家。他統治著除滿洲之外的整個中國北方和中原。他任直魯豫巡閱使，北京屬於他的管轄省份。儘管他贊成民主制，但其目的是用武力統一中國。這一政策，使他與滿洲的督軍以及南方的孫逸仙發生矛盾。北京局勢有一個特殊情況，現任總統曹錕曾是吳大帥的敵人，在曹錕當選為中華民國總統時，吳大帥沒有反對，據說他被「買通」了。他不僅僅是一位軍事天才，還精通文化、科學和文學。他學習很刻苦，近來開始學習英語，聘請了一位家庭教師。他只給教師一個小時的授課時間：早上4點30分到5點30分。他還以「說話柔和、手段強硬」而著稱。
第四，一落千丈的人生。
可惜世事難料，無情的事實很快就啪啪啪的打了《時代》雜誌的臉，一個月後，第二次直奉大戰期間，馮玉祥忽然倒戈發動政變，囚禁曹錕，直系軍閥內部出現分裂，吳佩孚此戰幾乎全軍覆沒，他的人生就此進入下降通道。
「落日睹孤城，百折不回完壯志；
大風思猛士，萬方多難惜斯人。」
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