乾隆是清朝第六位皇帝，他最大的寵臣就是和珅，乾隆皇帝在位的時候，和珅權傾朝野，一人之下，萬人之上。後來乾隆退位給嘉慶，自己坐上了太上皇，不過自己的這個兒子嘉慶其實非常難受，不僅要忍受乾隆，有時候還要看和珅的臉色。

　　嘉慶明明是皇帝，擁有至高無上的權力，爲何還要忌憚一個和珅呢？在乾隆退位坐上太上皇后，嘉慶覺得自己好不容易當上了皇帝，也該親政了，可是令他沒有想到的是自己的父親乾隆當皇上當上癮了，根本不想將權力下放給嘉慶，所以嘉慶名爲皇帝，實際上和太子的時候沒有什麼區別，畢竟大清的軍國大權全部掌握在乾隆的手中。

　　和珅作爲乾隆的寵臣，自然是一直受到乾隆的喜愛，不管是嘉慶做太子還是做皇帝的時候，和珅在朝中都擁有非常大的權力，說他是一人之下，萬人之上毫不誇張，那個時候就連嘉慶都不得不看和珅的臉色行事，生怕他給乾隆打小報告，如果乾隆不高興，輕則挨頓罵，重則就是廢除皇位，所以嘉慶對這位君臣還是十分忍讓的。

　　他無法怪罪自己的父親，於是他將所有的怒火都集中到了和珅的身上，和珅作爲臣子，他十分明白乾隆的心思，但是卻不明白嘉慶的心思，乾隆已經是晚年了，新皇帝是嘉慶，再說乾隆幾年之後歸天，大權必將落在嘉慶的手中，如果自己在嘉慶面前不知收斂，那麼有朝一日嘉慶一定會嚴辦自己。

　　其實和珅也不是吃素的，作爲一個老道成熟的政治家，和珅非常明白自己的處境，所以他利用乾隆對自己的信任，在大清佈滿了自己的爪牙，就是防止嘉慶對自己下手。不過正所謂“一朝天子一朝臣”，嘉慶一定會對和珅下手，這只是時間的問題。

　　和珅是嘉慶的一個威脅，雖然嘉慶在資質上不如和珅，但是嘉慶從小就學習帝王術。早就明白了，如果不把和珅這個威脅除掉，那麼自己的人就無法上來，這樣大清的大權就不能夠完全掌握在自己的手中。

　　乾隆一走，嘉慶立馬掌握了大清的實權，他親政後的第一步就是除掉和珅，他利用朝中大臣收羅和珅的罪狀，將和珅打入大牢，不過他在抄家的時候發現和珅的家產富可敵國，這也是他要查辦和珅的一個原因。因爲當時清朝的國庫存銀不多，正好可以宰了和珅這頭肥豬來充實國庫。從某種意義上來看，和珅有點像乾隆留給嘉慶充實國庫，樹立威望的政治犧牲品。