北京時間4月9日，據國內媒體《體壇週報》報道稱，亞足聯將調整2019年亞洲盃的分檔抽籤規則，此前是根據世界排名，如今，亞足聯認爲，分檔抽籤不止需要考慮世界排名，還要考慮各隊在俄羅斯世預賽和12強賽及亞洲盃預選賽的相關情況。如果按照新的規則，國足將避開死亡之組。

因爲按照之前的規則，中國和吉爾吉斯斯坦、敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦、阿曼在第二檔，然而第三檔有烏茲別克斯坦、卡塔爾等強隊。亞足聯認爲，第三檔的不少球隊甚至比第二檔強，這是不公平的。

現在，亞足聯準備考慮世界排名、世預賽、亞預賽等各項指標來制定新的分檔規則，按照新的分檔，第一檔的球隊不會改變，仍是東道主阿聯酋、伊朗、澳大利亞、日本、韓國和沙特。而第二檔則是中國、敘利亞、烏茲別克斯坦、伊拉克、卡塔爾和泰國。第三檔是吉爾吉斯斯坦、黎巴嫩、巴勒斯坦、阿曼、印度和越南。第四檔是朝鮮、菲律賓、巴林、約旦、也門和土庫曼斯坦。

雖然國足仍然是第二檔，但由於強隊都雲集在了第一二檔、因此，國足被分入死亡之組的可能性已經不大了。按照客觀實力，國足還是在第三四檔的12支球隊之上。

可以說，亞洲盃的這次重新分檔，直接幫助了中國足球和國足，此前，國足分入死亡之組的可能性很大，但現在，國足將避開死亡之組。當然，國足在亞洲盃上的目標肯定不止小組出線。上一屆亞洲盃，佩蘭已經率領國足殺入8強。明年的亞洲盃，裏皮和國足目標肯定是更進一步。