北京时间4月9日，据国内媒体《体坛周报》报道称，亚足联将调整2019年亚洲杯的分档抽签规则，此前是根据世界排名，如今，亚足联认为，分档抽签不止需要考虑世界排名，还要考虑各队在俄罗斯世预赛和12强赛及亚洲杯预选赛的相关情况。如果按照新的规则，国足将避开死亡之组。

因为按照之前的规则，中国和吉尔吉斯斯坦、叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、阿曼在第二档，然而第三档有乌兹别克斯坦、卡塔尔等强队。亚足联认为，第三档的不少球队甚至比第二档强，这是不公平的。

现在，亚足联准备考虑世界排名、世预赛、亚预赛等各项指标来制定新的分档规则，按照新的分档，第一档的球队不会改变，仍是东道主阿联酋、伊朗、澳大利亚、日本、韩国和沙特。而第二档则是中国、叙利亚、乌兹别克斯坦、伊拉克、卡塔尔和泰国。第三档是吉尔吉斯斯坦、黎巴嫩、巴勒斯坦、阿曼、印度和越南。第四档是朝鲜、菲律宾、巴林、约旦、也门和土库曼斯坦。

虽然国足仍然是第二档，但由于强队都云集在了第一二档、因此，国足被分入死亡之组的可能性已经不大了。按照客观实力，国足还是在第三四档的12支球队之上。

可以说，亚洲杯的这次重新分档，直接帮助了中国足球和国足，此前，国足分入死亡之组的可能性很大，但现在，国足将避开死亡之组。当然，国足在亚洲杯上的目标肯定不止小组出线。上一届亚洲杯，佩兰已经率领国足杀入8强。明年的亚洲杯，里皮和国足目标肯定是更进一步。