如果中國在明朝鄭和下西洋之後對世界其他國家進行經濟輸出,對外開放,對外殖民,那麼會有後來的清兵入關和100多年的屈辱史么?八國聯軍還會敲開大門?日本還會侵略中國么?
我認為有很多人都沒有看清楚的一點是:中國近代的問題不是一個漢滿的問題,不是一個有多少國力的問題,而是能有多快走向工業化的問題。就象美國的南北戰爭,北方的工業化社會是南方農業社會經濟規模的十倍,這就決定了在戰爭中落後的經濟體能不能戰勝另一個強大經濟體,無論表面上看起來雙方有多麼勢均力敵。雖然中國當時的經濟體量很大,但在面對一個工業化社會時,後續力量是跟不上的。但是由於中國的農業經濟體非常發達,且穩定時間很長,要破壞其穩定性而急速進入工業社會的可能性很低。眾所周知,我們其實是從1840年起幾乎經歷了140年的暴力變革才開始真正進入工業化社會的。
其實如果中國從春秋戰國百家爭鳴時,直接面對工業化社會的變革,可能會出現迅速轉型,因為那時候經濟體仍然在形成時期。而明清已經是農業經濟體的高峰,轉型相當困難。但設想我們真的在春秋戰國時代就碰上工業革命,中國很有可能不會最終走向一個現代大國,更有可能變成歐洲這樣的許多小國,周天子象羅馬教庭般地存在,諸候國則變成獨立共同體,互相拉扯。
我認為我們其實是幸運的,歷史終將證明一個有數千年文明的歷史古國一旦全面現代化將爆發出怎樣的能量,我將拭目以待。