先提出一個問題:大量統計數據表明,冰激凌的銷量增多時,溺水的人數也迅速增多。這是為什麼呢?
這本書的定位是一本普識書,即它是寫給並未入門心理學的讀者,讓他們瞭解心理學思維的書。但我以為,與其說它是心理學普識書,倒不如說它是科學思維普識。
儘管書中有些部分專業辭彙較多,沒有市面上的其他書那樣生動有趣,但是它具有重大的現實意義。在當今這個信息爆炸的世界,我們每天都會接收到無數的觀點、信息、方法、價值判斷。如何判別這些信息的真偽與可靠性?本書提出了幾種具有可操作性的方法,並對這些方法進行了極為詳細的論證與闡述。
1.心理學的的進步是通過研究可解的實證問題而取得的。這種進步是不均衡的,因為心理學是由不同的子領域構成的,某些領域的問題要比其他領域具有更高的難度。
2.心理學家提出可證偽的理論來解釋他們的研究發展。3.理論中的概念都具有操作性定義,這些定義將隨著證據的積累逐漸演變。
4.這些理論是通過系統實證的方式來檢驗的,用這種方法收集的數據是公開的,也就是說,它允許其他學科重複這些實驗並提出批評。
5.心理學家的數據和理論,只有在那些經過同行評議程序的科學刊物上發表之後,纔算是進入了科學領域。6.實證主義之所以有系統性,是因為它遵循控制和操縱的邏輯。這二者也是真實驗的特性。7.心理學家採用多種不同的方法獲得結論,這些方法的優缺點各有不同。8.最終被揭示的的行為規律,通常情況下只是一種概率關係。
9.大多數時候,知識只能通過對眾多實驗的慢慢積累得到。雖然這些實驗都有各自的缺陷,但是他們總能聚合成為一個共識性的結論。
這些原則可以應用於批駁各種偽科學。
比如,許多人如今相信星座。「我是天蠍座,所以我多愁善感;我是巨蟹座,所以我顧家;天蠍座的人與巨蟹座或雙魚座十分契合,因為他們都是水象星座。」這是我初中時看到的許多概念。然而運用這些規則後可以發現,這些推斷實則只是巴納姆效應的一種應用。這些論斷把人們帶入一個不可證偽的境地:你是巨蟹座但你不顧家?那一定是因為你不相信星座;一旦不信,這些東西就不靈了。
相關性與因果性的區別則是令我印象最深刻的一章。採取避孕措施與買烤箱呈現正相關關係?那就能說明只要政府督促各個買了烤箱,墮胎的各種社會危害就不復存在了!這個例子如此荒謬,使人一眼便能看出破綻——存在第三因素即社會經濟地位導致了這兩者所呈現的「假相關」。但放到一些隱祕的事件中是否還能看出其中的不科學呢?這就需要對這些規則更加熟練的掌握了。比如知乎上有人曾分享自己的親身經歷:從16歲便開始用貴婦護膚品,以至於如今30歲了,很多人還以為自己20出頭。以此來證明儘早用貴婦護膚品對皮膚是一件好事。然而,有財力16歲就用護膚品的人,其家庭經濟條件一定不會差吧?那麼此人也不會經受風吹日曬、辛苦操勞了,皮膚條件自然比尋常人好了。如此看來,是否是使用貴婦護膚品導致了皮膚狀態好?這點是需要打上一個問號的。
文章的開頭提出的問題也是第三因素造成的。冰激凌銷量增多是因為天熱了,而天熱了正好導致游泳的人數變多,因此溺水的人數才會隨之變多。若是直接呈因果關係,不如直接讓政府指定一個政策便能使溺水人數減少:大家都不許喫冰激凌了!
偶然性與概率性在科學中的地位、見證與個案研究證據、聯合性證據、多重因素的忽視、安慰劑效應,這些都在批判性思維中扮演著極其重要的的作用。希望能將這些知識在日常生活中有所運用,科學評判一件事情的價值。