國家級規劃教材裡面，有一個章節專門講述類風濕關節炎，由發病到臨床表現，再到診斷、鑒別診斷以及用藥，非常全面。大部分都是類風濕關節炎病友感興趣的內容，其中，臨床上會有很多病友提及發病原因的問題：我為什麼會得類風濕關節炎？是遺傳的嗎？還是受了什麼風寒？抑或是吃錯了東西？

關於類風濕關節炎由哪些原因造成，一直以來都像是一個謎團，大家只能猜測：遺傳？感染？風寒？吃錯東西？...諸如此類。世界各國的專家學者們都在不斷的研究，近年來發現了不少新的線索，進一步揭開這個謎底。

首先要講的是環境因素，大家首先想到的是天氣變冷、著涼之類的。但是教材似乎卻並不把這些當做重點。一般認為，天氣變化可以影響到患者的臨床癥狀，但參與類風濕關節炎發病，似乎不那麼重要。目前認為，一些感染如細菌、支原體或病毒等可能使人體的免疫系統產生錯亂，導致免疫系統錯誤的把自己的東西當做敵人看待，攻打自己，結果發生了類風濕關節炎。

另外一方面也是大家關心的遺傳問題。已經有流行病學調查顯示，類風濕關節炎的發病確實與遺傳密切相關，有類風濕關節炎家族史的人，往往比其他人更加容易患上類風濕，許多研究發現，這與HLA-DR4這個這個基因密切相關。那麼，但病友有類風濕關節炎的時候，他的小孩有多大的幾率患上類風濕內？答案是11%。

其實目前公認的主要發病機制是免疫紊亂。C4+T細胞和MHC-II類抗原提呈細胞浸潤關節滑膜，啟動特異性的免疫應答，導致滑膜炎症的發生，結果炎症不斷發展，可以導致關節腫脹、疼痛，慢慢的破壞軟骨和骨頭，結果導致關節畸形。

因此，類風濕關節發病機制非常複雜，環境因素、遺傳因素和免疫紊亂因素均可參與其中，綜合作用，導致類風濕關節炎的發生。

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