文、朱西嶺

貢米

清朝康熙年間，徐黃府上碭縣士子王全徵考中進士，官授翰林院侍讀，因業績突出，受到皇上嘉獎。幾年後，他衣錦還鄉。蓋一處寬敞明亮的大宅院，讓父母過上好日子，這是他多年的願望，如今終於可以實現了。

當王全徵踏上故土時，卻怎麼也高興不起來：家鄉百姓生活依然困苦，討飯者隨處可見。身爲朝廷官員，他卻無能爲力，不由得搖頭興嘆。

王全徵回到家中，見過父母，兩位老人喜極而泣。因爲是村中有史以來職位最高的官，他的到來在村裏引起了轟動，鄉鄰們紛紛到家中道賀，一家人自然十分高興。傍晚時分，一家人吃過晚飯，王全徵拿出全部積蓄交給父親，要父親翻新宅院，添置傢俱，如今做官有了錢，不能讓父母日子過得太寒酸。

父親收下銀子，卻沒有說房子買傢俱的事，而是話鋒一轉：“徵兒，爲父明白你的一片孝心，可眼下這些銀兩必須借給鄉鄰們。你在京城做了官，有了出息，可不能忘了本，當年要不是鄉鄰們相助，也就沒有你如今的前程。”

“誰家遇到了困難？能用得了這麼多銀子？”王全徵疑惑地問道。父親嘆了口氣，緩緩地說道：“徵兒，咱這一帶的官員一向貪贓枉法，魚肉百姓。爲了升官發財，他們千方百計地巴結朝中官員和皇上，把咱家鄉特產黃淮米推上京城作爲貢米。有了貢米做幌子，官員盤剝百姓更加肆無忌憚，搞得鄉親們苦不堪言。因他們官官相護，大家敢怒不敢言。兩個月前，上碭縣發生了洪澇災害，接着又是大旱，很多百姓家糧食顆粒無收，吃飯都成問題。即便如此，官員們不僅不思救災，反而逼迫鄉親們上繳貢米，無米上繳者摺合銀兩抵賬。拒不上繳者，按抗旨論處。眼看村民們受苦受難，咱們總不能見死不救吧？”

“既然發生災害，縣令爲何不上報朝廷救災？難道府中官員們也都視而不見？災難之年逼迫百姓繳納貢米，這不是官逼民反嗎？”王全徵憤憤不平地說道。父親見兒子心中窩火，怕他惹出事端，急忙安慰道：“孩子，這事不是你一個翰林該問的，官員們貪污受賄，朝廷早晚會找他們算賬;貢米不交，那可是忤逆大罪！有了你這些銀兩，村民的貢米款就有了着落。困難是暫時的，咬牙挺一挺就過去了。”

王全徵搖搖頭說：“這些銀子能救得了咱村裏的鄰居，能救得了全縣的百姓嗎？您常說‘做官應爲百姓造福，眼下鄉親們正遭受困難，孩兒豈能袖手旁觀？”

見兒子心意已決，父親沉默了半晌，開口說道：“這事你怎麼管？雖說你是朝中官員，可在利益面前，他們卻不可能聽從你的意見，弄不好會讓你身陷囹圄的。”

“既然問題出在貢米上，孩兒就懇求縣令上報災情，免除貢米，爲鄉親們留條活路。這樣做不會觸及他們的官位，他們能夠接受的。爲了鄉親們，就是刀山油鍋，我也要試一試！”王全徵義無反顧地說道。

鬥法

第二天一早，王全徵就去了縣衙。縣令見到王全徵，甚是吃驚，知道他是京官，自然不敢怠慢，那熱情勁兒就別提了。一番客套之後，王全徵說明來意，縣令沉吟了半天，皺着眉頭說道：“大人有所不知，敝縣受災，下官也多次向上反應，央求知府大人減免貢米，可知府大人卻以受災輕微，地方要爲朝廷分憂解難爲由不同意。官大一級壓死人，下官不敢忤逆知府大人的意願，只好催逼百姓。”他說話時眼珠咕嚕嚕轉個不停，看得出有些心虛。

“身爲父母官，不能只迎合上級官員的意願，不去關心百姓的死活。百姓受了災，沒有飯吃，哪裏還能繳得起貢米？如果縣令大人執意逼迫他們，他們就會反抗，一旦出現民變，大人如何向朝廷交代？貢米雖然是皇命，可皇上聖明，不會不顧忌百姓的苦難和社稷的安穩。既然大人說是知府大人不同意減免貢米，那本官就去州府看看，向知府大人求個情。”王全徵知道他爲了推卸責任，故意把責任推給上司，於是半是勸誡半是嚇唬地說道。

縣令一聽王全徵要去州府，馬上慌了神，急忙攔住他說：“此事哪裏能勞煩大人？下官明日再去一次州府，向知府大人稟報，請求減免貢米。請大人回去靜候佳音。”王全徵問他什麼時候能回來，縣令說多則5天，少則3日。

5天后，王全徵再次來到縣衙，縣令大人卻不在。一問，衙役說是去州府未回。王全徵心裏清楚，不是縣令未回，而是他故意拖時間，不願面見，以逃避自己的責問。看來，他已經和州府官員串通一氣，不會減免貢米了。果真如此的話，王全徵還真沒辦法，畢竟他只是個翰林，手中沒有實權，過問不了地方政務，即使寫封奏摺上報皇上，沒有證據，又牽扯到貢米，皇上不一定會當回事。就是派人來查，但官官相護，有可能也查不出個所以然來，最後只能不了了之，到頭來受苦受難的還是家鄉的百姓。

縣令膽小，必須從他身上着手，如能讓他手書一封奏摺上報朝廷，減免貢米之事就有可能成功。打定主意後，王全徵故意告訴衙役說，如若縣令大人明天還不能回來，他就寫封奏摺上報朝廷，讓皇上派人調查災情。

果然不出王全徵所料，當天下午，縣令就派人來傳話，說他從州府回來了。王全徵見到縣令，問起貢米之事。縣令語氣明顯硬了許多，他說知府大人有令，任何人都無權減免貢米之事，除非有皇上的聖旨。最後竟然警告王全徵，不要干預地方政事，否則讓他吃不了兜着走。

王全徵的計劃落空了，看來勸誡官員們減免貢米，還真不是一件容易的事。回到家裏，他悶悶不樂。父親瞭解到事情的經過後，勸他放手。

巧計

眼睜睜地看着鄉親們受苦，王全徵心有不甘，既然不能硬碰硬，那就再想別的辦法。經過一夜的輾轉反側後，他還真就想出了一條妙計。

第二天，王全徵把想法告訴了父親。父親聽後直搖頭，說這樣做太冒險，損失錢財事小，惹下殺身之禍事大。王全徵鐵了心爲鄉鄰造福，勸了父親半天，父親才勉強地點了頭。

3天之後，王全徵又去了縣衙。縣令本不想見他，可他告訴衙役，說他有辦法3日之內就能收繳齊貢米。縣令正爲貢米事發愁，於是便跟他見了面。

縣令問王全徵有什麼好辦法？王全徵沒回答他的問題，而是問他貢米收繳了多少？縣令如實相告：“剛剛有一半。”王全徵呵呵一笑說：“剩下的貢米不要再催繳了，由本官一個人出！”縣令不敢相信自己耳朵，失聲叫道：“真的？”“當然是真的！君子一言，駟馬難追，縣令大人如若不信，本官這就跟大人簽字畫押！”王全徵一字一頓地說道。

“你不會玩什麼花招吧？”縣令半信半疑地問道。“大人如果不相信，本官就不多說了。告辭！”說完，王全徵起身就往外走。縣令急忙攔住他，滿臉討好地說道：“侍讀大人莫生氣！下官怎能不信呢？只不過見不到另一半貢米，下官心裏不踏實。”王全徵滿臉不屑地說道：“一半貢米，不過區區1萬兩銀子，你懷疑本官出不起這些錢？”說完便從懷裏掏出一張1萬兩銀票。

“哪裏，哪裏。”縣令看到眼裏，樂在心頭，知道王全徵這樣的京官個個都是財神爺，哪裏還敢不恭？滿臉笑容地喏喏着。王全徵見縣令上了鉤，於是話鋒一轉：“縣令大人，本官出一半貢米，但有一個條件，不知大人能否答應？”

縣令問什麼條件？王全徵說，過幾天他就要回京覆命，押送貢米進京的事必須由他來負責。1萬兩銀子買一個立功機會，縣令沉吟了半天，最後纔算點了頭。貢米的事早已讓他焦頭爛額，送上門來的好事豈能錯過？雖然王全徵是押送人，可主要功勞還是他這個縣令的。

銀子變成貢米後，王全徵押着米車去了京城。令人費解的是，趕車的人中多半都是體態畸形、五官醜陋的人。

九九重陽節那天，貢米車隊進了北京城，他們路過紫禁城旁時，恰好皇上正在城樓上登高望遠。皇上看到這奇特的一幕，就讓太監傳旨，宣王全徵覲見。王全徵心中暗喜，他苦心經營的計劃已經成功了一半。

皇上見到王全徵，問車裏裝的是什麼？王全徵如實相告。皇上大奇，問：“押車的人中爲何有這麼多歪嘴斜眼、跛足駝背之人？”王全徵從容地答道：“皇上有所不知，這是他們長期吃黃淮米導致的結果。雖然這米味香爽口，可臣怕受影響，從來不吃。讓臣想不明白的是，這樣的米怎麼能成爲朝廷的貢米呢？”

皇上聽後，勃然大怒，並讓太監傳旨，再也不要黃淮府的貢米。王全徵被任命爲巡撫，徹查貢米一事。這正是王全徵要達到的目的。他馬不停蹄地帶着貢米回到家鄉，但並沒有賣掉貢米，去當鋪贖回皇上賞賜的玉佩，而是把貢米全部賑了災。在他全力偵破下，黃淮府官員貪污案很快就東窗事發了。

王全徵巧計除貪官的事傳遍了徐黃府的大街小巷。不過，他卻高興不起來，回京覆命前，他爲自己安排好了後事。

皇上給貪官們定了罪，不僅沒找王全徵的麻煩，還給他升了官。後來他才知道，皇上知道真相後，感念於他的一片忠心，沒有追究他的責任。

（圖：蘿蔔）

節選自故事林2017年23期