三国时期的吴蜀夷陵之战不仅是历史上的著名战例，也是中国古典小说名著《三国演义》所描写的“三大战役”之一，在人们心目中留下了深刻的印象。蜀汉章武二年，刘备为了夺回关羽丢失的战略要地荆州，亲率大军东征孙吴。于是，吴蜀双方在夷陵（今湖北宜昌地区）展开了一场生死较量，史称“夷陵之战”，又称“猇亭之战”。刘备兴兵伐吴，总兵力约有二十几万人，而陆逊只有五万人，兵力之比为５∶１。

　　据《三国志》等史籍记载，刘备在夷陵之战中败得很惨：“刘备奔走”，“夜遁”，“仅以身免”。究竟是什么原因导致刘备惨败夷陵呢？归纳起来不外乎下列原因：一、战略决策失误，违背了联吴抗曹的基本国策；二、战争准备不充分；三、蜀汉军队缺乏名将；四、百里连营，战线过长，兵力分散；五、刘备盲目自信，骄傲轻敌；六、吴军统帅陆逊足智多谋，部署周密。

　　那么，刘备最终惨败夷陵原因何在？笔者以为选择主攻方向的错误是导致蜀汉失利的最根本原因。刘备东出夷陵争荆州，有三条路线可供选择：一顺江而下、二、从江北夷道进攻；三是从江南夷道进攻。最终，刘备选择江南夷道，实为致命的战术错误。第一，从江南进攻东吴，必须面对东吴严密的水军防线，这是以己之短攻敌所长，结果可想而知；第二、江南多山，道路窄狭，蜀汉大兵团无法展开，攻击威力难以发挥。而刘备恰恰选择山地进军，则其优势尽失，时间一长，自会疲于奔命，吴军守住险隘，以逸待劳，自可事半功倍。

　　相反，如果刘备将主攻方向选择在江北夷陵道，则可避免上述不利因素。江北夷道多为平缓的丘陵和谷地平野，便于大兵团的展开和作战。刘备正确的军事部署应该是：一、派遣赵云率五千偏师，联合夷兵佯攻江南夷道，以牵制部分东吴兵力；二、命令汉中魏延，虚张声势，作出进攻襄阳的态势，以消除曹魏夹击蜀军的后顾之忧；三、集中优势兵力于江北夷道，以勇往直前的精神和迅雷不及掩耳之势直捣东吴。遗憾的是，刘备竟然将主攻方向错选在江南，终被精明的陆逊利用，兵败如山倒，血洒清江，成为蜀汉英雄们终生的悔恨。