美媒稱，在五個月內連續發生兩起空難事故的波音737 MAX，其實是上世紀60年代設計的，並且還在使用紙質操作手冊。波音公司當年採取持續更新舊機型，而非從頭設計全新機型的策略，原本是爲了減少人員訓練等費用，但如今卻讓該公司深陷危機。

　　據美國《紐約時報》網站4月8日報道，對機長來說，啓動波音737 MAX的步驟與其他較新機型不同，反而跟大約52年前啓動第一架波音737的步驟類似。

　　報道稱，737 MAX是基於數十年前系統打造的老機型，許多系統可追溯自最早的原型機。這種更新舊機型、而非徹底設計全新機型的策略，曾爲波音提供多項競爭優勢：機長會飛得舒適自在，航空公司無需斥巨資讓機長及維修人員接受新訓練。此外，該策略還能使波音公司推出新款飛機的速度較快，且認證及測試成本較低廉。但在印尼獅航及埃塞俄比亞航空的兩次737 MAX墜機事故後，上述策略讓波音陷入危機。

　　報道還稱，波音在737的歷次重新設計時，都有新引擎、客艙更新及其他改變，但多位機長及工程師表示，波音之所以避免徹底設計全新機型，是爲了滿足各家航空公司的需求，那些公司希望新款737與舊機型相容，這樣就可以省去機長在飛行模擬器的昂貴訓練。

　　報道指出，這套策略十分奏效，美國聯邦航空局（FAA）從未要求飛機駕駛員從某一型737轉換爲更新型的737時，再次接受模擬器訓練。

　　報道還指出，737 MAX沿用737設計，創造出了一款“拼湊”飛機，它少了一些在發生緊急情況時可能非常重要、並且其他飛機多年來一直配備的安全功能。例如，在現代波音噴氣式飛機中，只有737 MAX沒有電子警報系統，這套系統能說明哪裏發生故障以及如何解決它。

　　此外，其他波音新機型都有不只一套電子系統，以確保機長在進行飛行前檢查時，不遺漏某個可能發生故障的零件，但在737 MAX上，機長必須以手動方式完成這些檢查。

　　第一架波音737在1967年出廠，1984年推出737“經典”系列，1997年再推出737“新世代”系列，2017年MAX系列問世。如今全美國內線每3架班機中就有一架是波音737，普及率居所有機型之冠。