速评 | 华为要把5G芯片卖给苹果?以后买苹果也是支持国产?
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5G是个大手机厂商在今年争相追逐的最热趋势之一,速度快的厂商甚至已经将自己的5G手机推向了市场。
虽说苹果并不喜欢争第一,但在5G但问题上,这家手机巨头可能真的遇到麻烦了。由于正在和高通闹矛盾,苹果不得不选择使用英特尔的5G基带。
但最近有报道指出,英特尔的XMM 8160 5G基带已经错过了苹果2020款iPhone的采用窗口期。换句话说,明年的iPhone能不能用上5G都还是个未知数。
有些出人意料的是,华为竟然向苹果伸出了橄榄枝。华为日前表示,他们"愿意考虑"对外出售自家的巴龙5000 5G芯片,但出售对象仅限苹果一家。
在目前这个复杂的国际时局下,华为展现出的姿态似乎有些出人意料。但这两家公司的合作能否最终能成,这是个相当复杂的问题。
与高通撕破脸
5G版iPhone到底会用谁家的基带?这个问题恐怕苹果自己都还没决定。
自2017年至今,苹果和高通的专利诉讼在全球多地持续进行。高通指责苹果侵犯了自己的技术专利,甚至利用窃取自家技术帮助英特尔改良基带,而苹果声称高通有垄断行为。
从iPhone 7开始,苹果就开始在部分iPhone机型当中零星使用英特尔的基带。而在和高通撕破脸之后,去年发布的3款新iPhone全部使用了英特尔的基带。
虽然新一代iPhone普遍存在的信号问题让用户颇为不满,但考虑到苹果和高通的问题短时间内无法得到解决,5G版iPhone使用高通基带的可能性并不高。
高通日前公开表示只要苹果打个电话,他们就会提供支持。但苹果还想不想使用高通的5G基带,这恐怕还是个问题。
英特尔掉链子
英特尔基带的信号表现不如高通,这恐怕是每一位iPhone用户的共识了。
2017年发布的iPhone 7就是高通和英特尔基带混用,但由于两者的表现差距太大,苹果甚至对使用高通基带的iPhone进行了信号表现方面的限制。
去年的新一代iPhone更是全系使用了英特尔基带,但糟糕的信号表现让用户怨声载道。如此看来,即便英特尔真如高通所说获得了苹果的暗中助力,但其基带的信号表现还是逊色了一筹。
而在即将到来的5G时代,英特尔的表现也并不乐观。英特尔高级副总裁Sandra Rivera在今年2月份表示,旗下首款5G基带芯片XMN 8160会在年内向合作伙伴提供测试,但正式商用要等到2020年。
此前曾有来自英特尔内部的消息称,英特尔专门组建了一支"数千人"的团队来为新iPhone研发5G基带,但由于数据吞吐量的增大,5G iPhone原型机的发热控制并不理想,还影响到了续航。
由于无法满足苹果的要求,英特尔只能继续研发更先进的10nm工艺,而这也就意味着研发周期的进一步拉长。
三星不愿卖
三星也曾经因为专利问题而闹上法庭。但是现在,两家公司已经重归于好,三星依然是iPhone多个重要部件的供应商。
三星目前已经拥有了一套完整但5G解决方案,包括Exynos 5100 5G基带芯片、Exynos RF 5500频射收发器、Exynos SM5800电源调制解决方案。与此同时,他们的Galaxy S10 5G手机目前已经在韩国上市。
那苹果是否可以使用这家韩国厂商的5G基带呢?很遗憾,即便苹果想买,三星也不想卖。
上周曾有报道称,苹果的确曾向三星LSI部门提出采购5G基带但请求,但对方却以产能不足为由拒绝了。这可能并不是三星在给竞争对手使绊子——毕竟零部件供应是一笔相当赚钱的生意——而是他们真的产能有限。三星的5G基带不仅要保证Galaxy S10 5G的生产,还要考虑到下半年Galaxy Note 10的需求。
华为给出了一线希望
在今年1月,华为正式发布了自己的5G基带芯片巴龙5000,它采用7nm工艺打造,对功耗和发热都能进行有效控制。与此同时,这款基带芯片还拥有单芯片支持2G、3G、4G、5G全模的能力,并支持5G SA独立以及NSA非独立组网。
在5G网络Sub-6GHz频段下,巴龙5000峰值下载速率可达4.6Gbps,mmWave(毫米波)频段峰值下载速率达6.5Gbps,是4G LTE可体验速率的10倍。
更值得注意的是,华为还是一家通讯技术企业,因此他们是目前唯一一家能够同时提供5G标准、5G基站、5G基带和5G终端的厂商。
但是,华为的芯片一直是是"非卖品",仅供自家产品使用,不对外销售。
在去年的华为分析师大会上,华为轮值董事长徐直军曾公开表示,华为不把芯片定位为一块独立业务,不会基于芯片对外创造收入。在发布巴龙5000之后,华为消费者业务IoT产品线总裁支浩在接受采访时也表示,目前巴龙芯片主要是支撑华为的智能产品,只是华为内部使用。
瘾科技在本周援引消息人士的话报道称,华为将开放销售5G基带芯片,但只卖苹果。但是,考虑到两家公司的竞争关系,华为对待自家芯片的态度,以及当下的国际时局,这个爆料有多高的真实性,两家公司真正进行合作的可能性都存疑。
华为能成为苹果的救命稻草吗?
华为在最近两年里可谓一路高歌猛进。根据权威机构IDC给出的数据,这家中国厂商在去年二季度的智能手机出货量超越了苹果,成为全球第二大手机厂商。
由于华为在高端手机领域的持续发力,他们与苹果的直接竞争关系愈发明显。在各大厂商争夺5G手机先发优势的当下,他们真的愿意帮助正深陷5G困局的苹果一把吗?
向苹果出售5G基带芯片势必会影响到华为自己的终端业务。考虑到华为消费者业务在去年营收大涨45.1%,该部门的话语权显然也更大了,说不定真的能够影响到芯片部门的决策。华为芯片业务内部人士随后也回应称,此事是苹果的"单相思"。
可即便苹果和华为真的是两厢情愿,外部环境恐怕也会最终阻挠两家公司的合作。我们都知道,美国政府一直在给华为找麻烦,即便苹果真的想要使用华为的5G基带芯片,美国政府部门恐怕也会以各种理由百般阻挠。
期待iPhone用上华为芯片,不如期待苹果和高通和解
综合上述因素,苹果和华为在5G上展开合作的可能性恐怕并不高,甚至可能比和高通重归于好还要困难。
当然,苹果其实也可以采取和iPhone 7相同的策略,也就是在不同市场使用不同的基带芯片。即便只是在国行版iPhone上使用华为5G芯片,这对于两家公司而言可能都是利好。华为证明了自己强大的技术实力,苹果解决了自己的燃眉之急,也让iPhone的"中国血统"更加浓厚了。
但不管怎么说,苹果在5G基带芯片上所遭遇的问题目前仍未彻底解决,如果再不加把劲,他们在这场即将到来的大战当中可能真得要迟到了。