事情是从十一月底开始的。

那天正是星期六，刚好例行要到假日市集补货。才刚转过街角，就看到一群人嘻嘻哈哈的在拍照，因为服饰太过鲜艳而且都是卷头发的黑人，真的非常醒目。走近一看才知道都是白人涂装打扮，当时以为是舞蹈表演，并没有特别在意。没想到过几天，在街头又看到同样装扮的表演，而且相同装扮的人时不时的出现在街头，四周洋溢著欢乐的气氛，这才知道原来荷兰人正兴高采烈的在庆祝她们的圣诞节呢。

荷兰圣诞节Sinterklaas是12月5号，当天西班牙的圣尼古拉斯大主教（St. Nicolaas）在这天会带著白马、侍从Zwarte Piet(Black Piet)从西班牙坐船来到荷兰，发送礼物给小朋友。所以他也是小朋友的守护神。由于Sinterklaas的发源比一般我们熟知的圣诞节还早，而且只有一些欧洲国家有庆祝，因此一般人都简称荷兰圣诞节。但其实对荷兰人来说这是不一样的节日，或许叫圣尼古拉斯节会更恰当。因为圣尼古拉斯是威严的大主教，因此发放礼物的工作就交给黑彼得，他可是非常受欢迎的呢。

荷兰人通常在十一月底就会开始庆祝，可以看到黑彼得不停的出现在你身边。不论成人小朋友都绘涂黑脸孔，带上卷黑假发，欢欢乐乐的玩耍。饼干店会烘烤一种特殊的带有肉桂香气的饼干pepernoten及字母形状的巧克力，可以分送亲朋好友。有的城市更会举办St. Nicolaas降临的游行节目，可惜莱登没有举办。但是整个城市都可以看到黑彼得跟主教的装饰，还有贩卖相关的产品，还是很有过节气氛。

  

 

 

学校也举办了耶诞晚餐的活动。在寒冷的冬夜，大家盛装打扮，一起进餐，真的很有过节的气氛。

   

  

餐后当然少不了由圣诞老人跟黑彼得主办的互赠礼物活动，让我们这群异乡游子也可以感受荷兰人过节的热闹。在寒冷的冬夜，特别温馨。

不同的文化，一样的欢乐。