在《西遊記》中，唐僧被稱爲“御弟”，這是因爲唐僧在去西天取經之前，李世民和他結拜爲兄弟。李世民是皇帝，唐僧只是一個法師，李世民爲什麼要和他結拜？除了唐僧願去西天取經之外，還有一個重要因素，其母是李世民和他結拜的資本。

　　《西遊記》說，唐僧父親叫陳光蕊，朝廷招賢時得了狀元，李世民賜其爲江州太守，丞相殷開山將女兒滿堂嬌嫁給陳光蕊。上任途中，陳光蕊被強盜劉洪殺害，霸佔滿堂嬌冒名上任。唐僧出世後，滿堂嬌寫血書，又咬掉他的小趾，將他漂入江中，被金山寺法明救起，養了十八年，爲他取名玄奘。唐僧與母親相認，爲父報仇後，重回金山寺。

　　從唐僧的身世看，他並非草根，而是殷開山的外孫。《西遊記》說殷開山是丞相，直到唐僧十八歲時還活着，並和滿堂嬌、唐僧一家團聚。殷開山是開國元老，又是丞相，但在一人之下，萬人之上，唐僧母親滿堂嬌是殷開山女兒，唐僧也就成了名門之後。

　　李世民要派人去西天取大乘經，問誰願意去，唐僧說願往，李世民便與唐僧結爲兄弟，唐僧也就成了“御弟聖僧”。李世民爲什麼和唐僧結拜？一是爲了增強唐僧西天取經的信心，不要半途而廢。二是唐僧也不是普通法師，他是殷開山的外孫，李世民和他結拜並不掉價，這是李世民和唐僧結拜的另外一個重要因素。如果唐僧只是一個普通的法師，李世民可以選擇其他方便激勵，不會輕易結拜，因爲封建時代還是相當講究門第之分的。

　　李世民和唐僧結拜，使唐僧受寵若驚，發下宏願，“如不到西天，不得真經，即死也不敢回國，永墮沉淪地獄。”這大概也是唐僧最終成功取回真經的一個重要原因。