新加坡 - [喫喝玩樂] - 不只是五星級酒店的富麗敦 Fullerton Hotel

偉大的文明都起源於於母親河，中國有黃河、埃及有尼羅河；新加坡的建國時間不長，但是其歷史也是隨著新加坡河而開展；新加坡河(Singapore River)僅3.2公里，是新加坡早期的經濟動脈，見證了新加坡從一個小漁村，發展成一個國際大城市。

新加坡河的起點是River Valley的金聲路(Kim Seng Road)，蜿蜒穿越新加坡中部，然而南北兩岸受到過去法規的限制，截然不同發展，南北兩岸也有其各自面貌；現在的北岸 - 政府辦公大樓，仍保留與過去差異不遠的風貌；相較之下，過去倉庫滿街的南岸，只能透過舊照片來想像了! 新加坡成為自由港之後，貿易活動大幅增加，新加坡南岸隨處可見進出口商行辦公室和倉庫，新加坡第一間百貨公司商業廣場 (Commerical Square)，現在的Raffles Place，也是其中之一。新加坡大華銀行 (UOB, United Overseas Bank)的總行也在南岸，UOB原名為United Chinese Bank，於1935年由沙勞越富商與許多中國商人合資籌建的，1965年要到香港拓展第一間海外分行時，因為香港已經有了United Chinese Bank，而被迫改名為United Overseas Bank，不過中文名稱仍是跟隨著舊名。新加坡大華銀行在全東南亞銀行中，總資產排第三位。

1819年，萊佛士(Sir Stamford Raffles)在新加坡河口登陸，在現在的House of Arts，舊國會大廈，與柔佛蘇丹等簽署協議，允許英國東印度東西在新加坡設立貿易站。萊佛士很有遠見地預知新加坡的戰略地位，但是新加坡貿易量暴增卻是受惠於1869年的蘇伊士運河的開通，縮短了東西海上交通近5000公里，新加坡正式成為東西方的貿易樞紐。現代人有網路等快速的訊息傳遞工具，過去卻只能倚靠信件往返，隨著貿易量地暴增，郵政業務的大幅擴張。

郵政業務屬於國家事務，所以新加坡的第一座郵局開設在北岸，但是對於在南岸的商賈卻顯得相當不便，領信或是寄信都要過河的，所以後來就在南岸也興建了一座小郵局，只是郵局業務實在擴展太快了，小郵局也不堪負荷，終於在現今的富麗敦酒店 (Fullerton Hotel) 興建了郵政總局(General Post Office Building)。富麗敦酒店的現址原為富麗敦堡壘 (Fullerton Fort)，堡壘的作用是來保護新加坡安全，但也成為敵人攻擊的重點，位於堡壘旁邊的商人們擔心自己的倉庫容易變成戰火下的犧牲品，成功地遊說政府將堡壘銷毀改建。

富麗敦酒店大廈於1828年建成，以第一任海峽殖民地總督羅伯特 · 富麗敦(Robert Fullerton)來命名，郵政總局隨後入駐。這棟建築物有幾個特殊點，第一個是期採取在當時不是很受歡迎的新古典主義建築風格，第二則是其五角形的造型，主要是受到土地面積的限制，(過去富麗敦酒店旁就是海邊)，五角形造型可以將土地面積使用最大化，第三個就是其地下室的設計，主要是為了方便郵船運輸，在地下室受件和上船，地下室現今則為我們看到的長達35公尺的人行地下道。