卷第一 周紀一 威烈王二十三年（前403）~烈王七年（前369）

司馬光寫《資治通鑒》，是從周威烈王二十三年開始的。話說這位周威烈王午在位一共二十四年，問什麼司馬光不從此人即位開始寫，也不從他死開始寫，偏偏挑這麼一個年份呢？因為本年度發生了這麼一件事：

初命晉大夫魏斯、趙籍、韓虔為諸侯。

這就是中國歷史上著名的「三家分晉」事件，歷來史家都把這件事看做「春秋」與「戰國」這兩個時代的分界線。

要說起晉國，也是個老牌諸侯國。周武王發伐紂滅商後，不到兩年就死了。他兒子周成王誦繼位後，把自己的小弟弟封到一個叫「唐」的地方當老大，後來改國號為「晉」，就是大概今天山西那片。所以後來歷代以山西起家的政權大多都會稱國號為「晉」。

說起來晉國也是王室後裔，根正苗紅，從地圖上看地盤也挺大。但其實大家不要被地圖騙了。這可是近三千年前，以當時的人力和科技水平，一個政權能夠有效控制的區域其實很小。在周朝早期，能控制方圓一百里的就算是大諸侯了。城與城之間，出了大路，就到處是盜賊野蠻人；有時候甚至連盜賊都沒有，只有大象老虎、鱷魚犀牛——那個時候在現在的河南也是有大象的。

所以周天子纔要封建諸侯。在周代，只有天子的嫡長子，也就是王后所生的最大的兒子才能繼承王位。那其他的兒子，包括一堆小妾生的怎麼辦？周王看一個小兒子快成年了，就拿來地圖，找個地方一劃，這片就歸你管了！雖然地圖上的名義上都是周王的地盤，但也僅僅是名義上的，很多時候是欺負當地的土著沒文化，一通雞同鴨講後就宣佈這塊地歸我老周了！至於兒子封出去了以後怎麼辦？如果是喜歡的兒子，可能還給他點兵啊錢啊什麼的。感情差點的可能就一窮二白的上路了。不過這樣，周王基本也不會怎麼管各諸侯國的具體事務，當然他也沒實力全管。只要按時上貢不搗亂，那就由得你折騰。

從地圖看，老晉被分到北邊，別看現在山西就是個內地省份，那時候直接挨著匈奴，就是國境。開荒種地的閑暇時光還要和少數民族兄弟打打架，所以也不是啥好地。

不過，在數方勢力混戰的局面中，有一種理論，叫「得邊緣者得天下」。春秋時期的四大國——齊、楚、秦、晉，正好對應華夏之境的四個邊緣。其實這很好理解，有一個穩固的大後方作為根據地，發展起來自然事半功倍。這四家雖然都要跟周邊的蠻夷打交道，華夏之民彼時雖然實力有限，但比起那些個蠻夷來，水平不知道高到哪裡去。所以蠻夷其實就是來送經驗值的。相反，處於中原的那些個國家，包括周，雖然初期過得挺滋潤，但很快就後勁不足。一是都處於四戰之地，二是實力都差不多也很難吞併對方。自從春秋首任霸主齊桓公小白死後，齊國連續發生君位紛爭，實力下降，之後的整個春秋時期基本上就是晉楚兩國對掐，齊秦圍觀，其他國家打醬油。

但「得邊緣者得天下」，也意味著在中心地帶也得有地盤。如果只是純邊緣，那就永遠只是邊緣了——比如整個春秋時期都不在線上的燕國。再比如吳、越，雖然都抓住機會小爆發了一把，但很快都被摁回去了。

如果就這麼發展下去，很可能出現一個「晉始皇」或者「楚始皇」。齊國雖是姜子牙之後，但自從齊桓公死後，無心爭霸，轉而專註於做生意——開玩笑，打仗那麼累那麼辛苦，做生意多輕鬆愉快！秦國倒是有些想法，奈何一直被老晉堵著，只好埋頭往西邊發展，從少數民族兄弟身上找回點平衡感。而楚國雖強，但有一個致命的弱點，所謂「楚人剽輕」。楚人基因中的浪漫因子略多，你看《楚辭》裏動不動就兮啊兮的，跟《詩經》四字一句的一板一眼比起來，更有一種輕飄飄的感覺。浪漫了就喜歡追求自由，結果就擰不成一股繩，總是關鍵時刻掉鏈子。雖然我也算個楚人，但也不得不承認「晉始皇」更有可能出現。

然而最後，卻是秦始皇達成了「祖龍」的成就。這一切，其實在三家分晉的那一刻就已註定，「晉始皇」永遠成為了一個夢。

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