譯者:朱瑞祥

周紀一

周威烈王二十三年（公元前403年）

威烈王初封晉國大夫魏斯、趙籍、韓虔為諸侯。

臣司馬光曰：臣聞天子之職沒有比維護禮更大的了，禮中沒有比做出分別更大的了，做出分別中沒有比正名分更大的了。那麼，什麼是禮？就是綱紀；什麼是分別？就是君臣有別；什麼是名？就是公、侯、卿、大夫這些名位。

四海之廣，兆民之眾，均受制於一人。即使你有有絕倫之才，高世之智，也不得不在天子腳下為他奔走服役，這豈非以禮為綱紀的作用嗎？因此天子統三公，三公率諸侯，諸侯制卿大夫，卿大夫治百姓。權貴可支配賤民，賤民服從權貴。上級指揮下級，猶如人的心腹控制手腳，樹木的根幹控制枝葉；下級侍奉上級，就如同手腳保護心腹，枝葉庇護根幹。這樣才能上下相保，而國治民安。故曰：天子之職沒有比維護禮更大的了。

周文王演繹《易經》，以乾、坤為首。孔子解釋說：「天尊地卑，乾坤就定了排位，從低到高陳列，貴賤也就有了位置。」這是說君臣的位次，猶如天地之別不可互換。《春秋》一書，貶低諸侯，尊王室，儘管周王室屬官地位低微，但也排在諸侯之上，由此可見聖人對於君臣的關係，未嘗不牽腸掛肚。如果不是有夏桀、商紂王殘暴，商湯、武王仁厚，人心盡歸，上天賜命，君臣的名分，只能是守節至死，不能逾越的。所以如果商朝立的是微子為國君來取代紂王，則商湯得以永配上天；如果吳國以季札為國君，則開國的太伯可以永享祭祀了。然而微子、季札寧可亡國也不願做國君，實在是禮教大節絕不可因此破壞罷了。所以說，禮中沒有比做出分別更重要的了。

所謂禮，在於辯貴賤，排比親疏，裁決萬物，處理萬事。沒有名位，就不能彰顯，沒有器物，就不能表現。用名位來稱呼，用器物來區分，然後上下才能井然有序，這就是禮的根本所在。名和器都沒了的話，禮又怎能獨在？昔日仲叔於奚有功於衛，他辭去食邑而請求華貴的馬飾，孔子還認為不如多賞一些食邑呢。唯有器與名，是不能假借於人的，這是君王的職責象徵。政事亂了名分，國家也跟著危亡。衛國國君期待孔子處理國政，孔子要求先正名分，認為名分不正，則百姓無所適從。馬飾，小器物而已，孔子惜之；正名分，小事罷了，孔子先之。實在是因為名與器一亂，則國家上下九無法相互保全。事情沒有一件不是從微小逐漸發展顯著的。聖人考慮久遠，所以能謹慎對待微小的變故而及時處理；常人見識短淺，所以必等到問題明顯了纔去挽救。解決微小錯誤，用力少而收穫大；挽救明顯的大錯，則竭盡全力而不能成功。《易經》說：「走在霜上就知道嚴冬將至。」《尚書》說：「君王每天都要處理萬件事情」，就是這個道理。所以說，做出分別，沒有比正名分更重要的了。