常到廟觀中的信衆或遊客一定會發現，道長們每在做科儀法事時，有個程序是焚化一個四四方方的紙筒，紙筒裏裝了一張寫滿了字的紙，紙筒焚化後，香菸繚繞，焰燼冉起，彷彿徑達九霄之上。

這個過程，是道教科儀法事中常見的“上表”。

“上表”，也稱爲“進表”、“打表”等，四方的紙筒叫做表筒，裏面有字的紙是道教疏文，又稱文疏。我們可以簡單理解爲“上表”就是道長們憑內修外煉等，將需要祈求之事稟告給上天，而表筒可以理解爲公文袋，文疏也就是公文。

拿“上表”所用文疏來說，不同事由、不同宮闕、不同神靈寫法都不一樣，主要分表文、疏文、符文、官文等格式，通常都在道教科儀中焚化呈給神明，以示恭敬。

據傳，“上表”最早起源於東漢正一盟威道時期，但目前上表科儀大致從明代沿襲下來，有悠久的傳承歷史，道樂優美，罡步精湛，因此，除卻道教信仰層面，還具有重要的歷史藝術價值。

不過，我們也要知道，並不是所有事情都能依靠道教科儀法事中“上表”途徑來祈求神靈解決，不少人對此都有種誤解，認爲自己出了香火錢，請道長們做場科儀上表解厄便能萬事大吉，俗世中所謂“拿人錢財，替人消災”，這種想法有失偏頗。

道祖老子在《道德真經》中開示衆生：天道無親，唯與善人。當我們向神明申文奏表之後，更需要時刻審視自己言行，結交善緣、多行善事，積累福報。須知，大凡災厄降臨，多半皆與自身德行虧損有關，所以，向神明表達祈福解災願望的同時，還要身體力行積功累德方可。