保羅稜鏡是手持雙筒望遠鏡中最常用到的光學零件，通過它可以將物鏡所成的倒像再次上下顛倒變成正像，保羅稜鏡本身的結構非常簡單，橫截面就是一個等腰直角三角形，三個夾角分別是45°，45°和90°，所以製造難度非常低，另外保羅稜鏡是利用全反射的原理反射入射光線，並不需要鍍反射膜，而且一組保羅稜鏡只需要在斜邊所在的兩個面鍍增透膜，所以保羅稜鏡的成本相對較低！並且保羅稜鏡也不存在雙像差和相位差，所以採用保羅稜鏡的望遠鏡，往往可以獲得很好的光學效果，售價也比較低廉。但是保羅的入射光線和出射光線並不在一條線上，這種結構導致望遠鏡的體積和重量都比較大，而且物鏡中心間距過大，導致望遠鏡的立體感過強，不適合觀測幾米以內的近距離目標。目前保羅稜鏡主要應用在低端手持望遠鏡和大口徑望遠鏡以及軍用等特種望遠鏡上，對於低端產品而言，可以用很低的價格實現比較好的光學效果。對大口徑望遠鏡而言，本身就不存在便攜性，用保羅稜鏡根本沒關係，而且成本也更低效果更好。對於軍用望遠鏡而已，採用保羅稜鏡可以獲得更牢固的結構。從市場的發展趨勢看，主流的手持望遠鏡將是屋脊稜鏡的，保羅稜鏡事實上已經被邊緣化了！下面幾張圖分別是保羅稜鏡和保羅稜鏡望遠鏡的結構圖

屋脊稜鏡的作用也是把物鏡所成的倒像再次上下左右顛倒變成正像，因為結構的原因，射入屋脊稜鏡的入射光線和射出屋脊稜鏡的出射光線在一條直線上，所以採用屋脊稜鏡的望遠鏡，體積重量可以做到比較輕巧，大幅提高了便攜性，而且物鏡中心間距小，最近觀測距離短，特別適合自然觀測，比如觀鳥。但是屋脊稜鏡有一些光學上的天然不足，需要通過特定的技術手段來彌補缺陷，才能實現優質的成像，這樣就會導致採用屋脊稜鏡的望遠鏡售價偏高。一個經驗是，要獲得同樣的光學效果，屋脊稜鏡望遠鏡的售價是保羅稜鏡望遠鏡的兩倍。但是屋脊稜鏡望遠鏡體積小重量輕的優勢，和特種技術的普及化導致成本的下降，讓屋脊稜鏡望遠鏡已經成為了手持望遠鏡的主流結構。下面幾張圖是屋脊稜鏡光路圖和屋脊稜鏡望遠鏡的剖面圖

選購望遠鏡有三項指標：價格 效果 體積，最多只能3選2，不可能有哪款望遠鏡能同時實現三個指標（價格低 效果好 體積小）。對不懂望遠鏡的小白說，最可能實現的目標就是價格低，體積可能小，但是效果很可能差！望遠鏡的效果應該是第一指標，畢竟買個望遠鏡就是要看得清楚，如果成像模模糊糊，那何必花錢買望遠鏡呢？而且對絕大部分人來說，預算可能就在100-300元之間，這個預算最好買個保羅稜鏡望遠鏡，體積是比同規格的屋脊稜鏡望遠鏡大一點，但是效果要好得多（選購望遠鏡的經驗之一是同等效果的望遠鏡，屋脊稜鏡望遠鏡的價格差不多是保羅稜鏡望遠鏡價格的兩倍），如果預算超過300元，可以考慮上屋脊稜鏡望遠鏡了，如果預算在100元以下，是很難買到正規望遠鏡的！

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