保羅稜鏡是手持雙筒望遠鏡中最常用到的光學零件,通過它可以將物鏡所成的倒像再次上下顛倒變成正像,保羅稜鏡本身的結構非常簡單,橫截面就是一個等腰直角三角形,三個夾角分別是45°,45°和90°,所以製造難度非常低,另外保羅稜鏡是利用全反射的原理反射入射光線,並不需要鍍反射膜,而且一組保羅稜鏡只需要在斜邊所在的兩個面鍍增透膜,所以保羅稜鏡的成本相對較低!並且保羅稜鏡也不存在雙像差和相位差,所以採用保羅稜鏡的望遠鏡,往往可以獲得很好的光學效果,售價也比較低廉。但是保羅的入射光線和出射光線並不在一條線上,這種結構導致望遠鏡的體積和重量都比較大,而且物鏡中心間距過大,導致望遠鏡的立體感過強,不適合觀測幾米以內的近距離目標。目前保羅稜鏡主要應用在低端手持望遠鏡和大口徑望遠鏡以及軍用等特種望遠鏡上,對於低端產品而言,可以用很低的價格實現比較好的光學效果。對大口徑望遠鏡而言,本身就不存在便攜性,用保羅稜鏡根本沒關係,而且成本也更低效果更好。對於軍用望遠鏡而已,採用保羅稜鏡可以獲得更牢固的結構。從市場的發展趨勢看,主流的手持望遠鏡將是屋脊稜鏡的,保羅稜鏡事實上已經被邊緣化了!下面幾張圖分別是保羅稜鏡和保羅稜鏡望遠鏡的結構圖