朱由檢就是個苦命，自己接手的就是個已經被搞爛的爛攤子，自己雖然宵衣旰食、辛苦支撐，但由於各種原因自己還是沒能挽回局勢，當了個亡國之君。人盡皆知，明朝是亡於李自成，清軍入關也是打着爲明朝復仇的旗號進來的。李自成進京前吳三桂還在山海關，其實他本來可以進京勤王，攔住李自成的，但是卻因爲當時的首輔陳演的阻攔最終釀成了國破身死的結局。

　　崇禎十七年（1644年）一月，李自成在西安僭號稱帝，建立大順政權。建立政權之後，李自成隨即揮師東進，轉瞬之間山西各地相繼被攻破或者投降，其兵鋒直指北京。當是時，明朝已經認識到李自成的威脅，薊遼總督王永吉、太常少卿吳麟徵等人就向朱由檢上書，要求調吳三桂進京勤王，來阻擋乃至消滅李自成軍隊。

　　當時的局勢雖然說對明朝來說十分危急，但是還不至於到無法挽救的地步。清朝方面，皇太極剛剛駕崩，福臨登基，局勢未穩；張獻忠相對於李自成而言威脅較小，只要吳三桂留下少量兵力駐守山海關就可保證清廷不會攻破關隘，同時可以阻擋李自成的進攻。

　　考慮到此，朱由檢對王永吉和吳麟徵的建議還是比較認可的，“帝意亦然之，演持不可。后帝決計行之，三桂始用海船渡遼民入關，往返者再，而賊已陷宣、大矣。”這個時候的陳演深知自己釀下大禍，趕緊辭官，希望擺脫幹係。“演懼不自安，引疾求罷。詔許之”。臨走的時候按例他還要去朱由檢那裏告別，“演入辭，謂佐理無狀，罪當死。帝怒曰：‘汝一死不足蔽辜！’叱之去。”三月十七日，李自成攻打西直門，兩天後京城陷落，朱由檢只得在煤山上吊自殺。

　　就這樣，由於陳演的愚蠢和朱由檢的猶豫不決，導致朱由檢喪失了最後一次抵禦李自成農民軍的機會，最後落得國亡身死。而陳演在李自成進京後主動獻納白銀四萬兩，因此被釋放回家。然而僅僅過了4天時間，就在李自成出征山海關之前，因擔心明朝遺臣會乘機作亂，便命人將陳演等人誅殺。