我們常常會聽見“膽固醇過高”，“需要控制膽固醇”，“膽固醇高了不好”這樣的表述，但膽固醇真的是這麼無一是處嗎？其實，膽固醇是一類重要的脂質分子，在人類的身體中扮演着一個非常重要的角色。首先，膽固醇是每個細胞製造細胞膜所需要的原料，細胞還可以利用膽固醇分子來調節細胞膜的強度及流動性，來改變細胞膜的形狀。除此之外，膽固醇也是生物體合成固醇類激素及膽汁酸的前體分子，同時，當皮膚接收到陽光的照射時，皮下的膽固醇還會變成維生素D。

　　膽固醇過高或過低都會造成健康風險，總膽固醇最佳值是在130mg/dL~200mg/dL之間；低於130mg/dL就需要檢查是否有重病或營養不良、也會增加出血性中風、憂鬱等疾病風險，超過200mg/dL則有引發心血管病變的可能。

　　一般情況下，我們最需要關注兩種膽固醇—低密度脂蛋白膽固醇（LDL）和高密度脂蛋白膽固醇（HDL），前者被稱爲“壞膽固醇”，而後者被稱爲“好膽固醇”。不難看出它倆的作用截然相反，對身體的作用也是對立的。

　　由於膽固醇爲疏水性物質，無法和血液融合，所以低密度脂蛋白會與膽固醇結合並將其從肝臟運輸到全身的組織器官中，但是過量的低密度脂蛋白會將膽固醇堆積在動脈壁上，阻塞血管，並造成動脈硬化、心肌梗塞、中風及周圍動脈疾病。低密度脂蛋白在血液中的理想含量應小於100mg/dL，最高不能超過160mg/dL。而高密度脂蛋白的功能則是將人體組織器官內的膽固醇運輸到肝臟代謝掉的，而且其可以將堆積在動脈上的膽固醇搬運走，從而抑制心血管等疾病的發生。血液中理想的高密度脂蛋白濃度應該大於60mg/dL，這對心血管疾病例如心肌梗塞有抑制作用。低濃度的高密度脂蛋白（男性低於40 mg/dL，女性低於50 mg/dL）會有誘發動脈粥樣硬化的危險。

　　人類體內的膽固醇約2/3都是由肝臟合成的，剩下的就是從食物中吸收的了。所以飲食對於控制膽固醇水平非常重要，甚至比運動還重要。首先，選擇富含可溶性纖維的食物，比如全麥燕麥，豆類，以及蘋果、葡萄和柑橘類水果。然後，多攝入富含多不飽和脂肪酸的食物，比如海魚、堅果等。最後，一定要杜絕任何反式脂肪的攝入，例如蛋糕、各種甜品，而且不要過量攝入如牛肉、豬肉等紅肉。不要認爲自己年輕就是沒問題的，尤其是現在習慣胡吃海塞的年輕人，記住，你的未來始於現在。