▲年轻的老布希曾是海军飞行员，驾驶复仇者式鱼雷攻击机参与太平洋战争。（组合图／美国海军档案照）

国际中心／综合报导

综观近代历任美国总统，自罗斯福以后，除了柯林顿、欧巴马和川普，几乎每一任总统都有过从军经验，各自担任的角色也不尽相同，部分总统早年更曾在前线浴血奋战。在所有参与过第二次世界大战的总统中，又属老布希的经历最戏剧化，还差点被敌军煮来吃。

1924年出生的老布希（George H.W. Bush）是美国第41任总统，1941年12月珍珠港事件发生后，年轻的老布希毅然从军，选择成为海军飞行员，并于2年后顺利通过训练，以19岁的年纪成为美国海军史上最年轻飞官。

1944年9月2日破晓，老布希驾驶攻击机从航母上起飞，任务是破坏日本小笠原群岛中父岛（Chichi Jima）上的无线电通信塔，不料战机很快就被日军防空砲火击中，机上2名战友当场阵亡，整架飞机也起火燃烧。布希冒死驾著飞机投下炸弹后跳伞逃生，被海潮冲到父岛上。布希不愿被日军俘虏，因此拼命将充气式救生筏往外海方向滑，结果被一艘美军潜舰救起，逃过一劫。

事实上，当天的空袭中共有9名美军飞行员跳伞逃生，但布希是唯一的幸存者。其余8名飞行员被日军俘虏后，在岛上遭到惨绝人寰的虐待。父岛守军指挥官立花芳夫等多日本军官，为了煽动士兵对美军的仇恨，下令将俘虏杀害后烹煮成肉锅，分给所有士兵食用，这也就是骇人听闻的「父岛事件」。战后，立花芳夫等5名日军军官被判处缴刑，老布希则获赠杰出飞行十字勋章，并于1945年9月退伍。老布希为美国最后一位亲自参与过二战的总统，于去年11月30日辞世，享寿94岁。

▼老布希灵柩运回家乡德州。（图／达志影像／美联社）

在老布希总统之前，从第33任总统杜鲁门（Harry Truman）至第40任总统雷根，每一位总统都有过军旅经验，而老布希的儿子、第43任总统小布希（George Walker Bush）也保持这项传统，越战期间曾加入国民警卫队空军，驾驶F-102「三角剑」（Delta Dagger）战机。

在这几位总统中，第34任总统艾森豪（Dwight Eisenhower）最广为人知的，莫过于在二战期间担任盟军欧洲最高指挥官，并负责计划和执行1944年至1945年间对维琪法国和纳粹德国的进攻行动，包括指挥「大君主作战」（Operation Overlord）进行诺曼底登陆。

▼1944年2月28日，时任二战欧洲盟军总司令的艾森豪将军，在英国基地试用一挺轻机枪。（图／达志影像／美联社）

第35任总统甘迺迪（John F. Kennedy）同样参与过二战，并曾于1943年至1944年间在南太平洋战场担任海军军官，指挥鱼雷艇投入战斗。1943年8月2日，甘迺迪指挥的PT-109艇参与一次拦截日本船队的夜袭任务，结果他的船被日本驱逐舰天雾号撞沈。甘迺迪等幸存的11人抓住残骸，漂浮了几乎一天才到达一处小岛。为了求救，甘迺迪又与另一名军官游到附近小岛，经历7天艰苦逃生，才被纽西兰步兵团救回。甘迺迪也因为在这次事件中展现的决心与勇气，成为各大报纸的头条新闻人物。2002年5月份，一支探险队在索罗门群岛附近海域找到了疑似PT-109艇的残骸。

雷根总统从政前的经历，虽然以演员生涯广为人知，不过他也曾在二战期间加入陆军部队。但由于雷根患有散光，因此没有进入第一线战斗部队，而是被分配到影视部队，为军方制作训练或教育影片。历任美国总统拥有军旅生涯已是一项优良传统，小至国民警卫队，大到如华盛顿（George Washington）、格兰特（Ulysses S Grant）、艾森豪这类的将领都有。现任川普总统虽然没有从军经验，但他年轻时也曾入读纽约军事学院（NYMA）。

▼年轻时的甘迺迪。摄于PT-109鱼雷艇。（图／美国海军档案照）