爲臨終大考作準備

　　沙彌尼近紹法師 講於萬佛聖城大殿

　　2011年10月28日星期五晚

　　上人、各位法師、各位佛友：阿彌陀佛！今晚輪到近紹來和大家結法緣，如果有講得不對的地方，請指正。最近是學校的期中考試階段，對絕大部分學生來說，最緊張的就是考試，最關心、最擔心的就是考試成績了。看着學生的樣子，我也感同身受，自己學生時代的情形又記憶猶新了。記得幾年前，考完最後一次試後，我如釋重負，真的很開心。當時真覺得、真以爲自己把這一輩子的試都考完了。

　　殊不知，其實我所考完的只是學校裏的試，人生的試還有很多；開始修行後，沒有試卷的考試就更多了。現在回過頭來看看，不得不承認：其實學校裏的考試是最簡單的，因爲大概都在意料之中。而沒有考卷、沒有練習題的考試纔是最難的，因爲讓人措手不及，無法準備。

　　從學生的考試，我想到了我們自己的考試。聖城每年都有很多次的大法會，每個月或者每隔一個月就會有一次大法會。這其中，年中三個禮拜的“萬佛寶懺”和年底三個禮拜的“禪七”，是時間最長的，也是很特別的。記得有些人把年底的三週“禪七”比作年底的“期末考試”，非常地重視。

　　從這個角度來看的話，一年中每一次的法會都可以看作是一次考試，是每一章的考試。“萬佛寶懺”呢，可能可以看作是期中考試，或者可以看着是爲迎接期末考試而作的強化訓練。我們每天在佛殿的共修功課和道場裏的工作呢，則像是日常的上課學習。平時碰到的各種境界呢，則像是突擊的小測驗。而所有這些學習和考試，其實都是在爲我們的“臨終大考”做準備。

　　雖然我的這幾個學生都很用功、很認真，我還是不時地叮囑她們：要好好預習、好好學習、好好複習、好好準備考試……，等等，好像只有那樣纔算盡到了做老師的責任。不過，有時候我也問問自己，在督促別人的同時，有沒有也督促一下自己呢？自己有沒有照顧好做一個修行人的本分呢？有沒有在爲自己的考試做準備呢？能夠把自己的“期末考試”考好嗎？很遺憾！答案好像都不是肯定的。

　　說到臨終的考試，有很多古來的大德都能夠來去自由，願意何時往生就何時往生，也就是說，他們的考試是帶着標準答案的，隨時考試，隨時就得滿分。譬如接下來的故事裏的道悅禪師。

　　這個故事其實是講關於嶽飛的故事，在北宋末年中國有一位民族英雄，名字叫嶽飛；他幼年喪父，母親很賢惠，母子兩人相依爲命。青年時他去投軍，母親在他背上刺了“精忠報國”四個字，以提醒他時時不要忘了挽救國家民族的志願。

　　那先講一點當時的時代背景：當時金人入侵北宋，佔領了當時的汴京，也就是現在的開封，並捉拿了宋徽宗和宋欽宗到北方去。然後，康王趙構就在杭州建了國，成立了所謂的南宋，自號爲宋高宗，用秦檜作宰相。當時，朝廷裏文武兩派，意見不合：文人主和，武人主戰。

　　那麼，在戰爭方面呢，嶽飛大破金兵於朱仙鎮，也就是離汴京很近的朱仙鎮，有直搗金朝的首都黃龍的壯志。可是，不幸被秦檜所嫉妒，秦檜就用了十二道假金牌召他回京城。因爲嶽飛有“忠君愛國”的思想，於是他就奉命班師回京。他過長江時，經過了江中的金山寺，於是就去拜訪那裏的道悅禪師。

　　道悅禪師就勸他不要回京城去，在金山寺出家修行，這樣就可以免是非。可惜，嶽飛他將生死置於度外，認爲軍人的天職就是服從命令，沒有“將在外，君命有所不受”的思想，所以拒絕了道悅禪師的一番好意。他要回去的時候，道悅禪師就作了一首偈頌給他，偈頌是這樣說的：“歲底不足，謹防天哭。奉下兩點，將人害毒。”

　　嶽飛回杭州後，秦檜用“莫須有”的罪名，就使嶽飛父子都下獄了。臨刑時，嶽飛才了悟道悅禪師那首偈頌的意思。那年的過年是十二月二十九日，同時天降大雨，嶽飛在獄中聽到雨聲，知道大難臨頭，想起道悅禪師的讖言終於應驗了。“奉下兩點”，就是“秦”字，後來，他果然被斬於風波亭。

　　後來，秦檜就問監斬的人說：“嶽飛臨刑時，有沒有說些什麼話呢？”監斬的人就說：“哦！只聽他說：悔不該不聽金山寺道悅禪師的話，所以有今天的下場。”秦檜一聽大怒，就派何立去金山寺，準備要捉拿道悅禪師。

　　那道悅禪師他頭一天在定中，就曉得了這段因緣，於是留下了一首偈語；寫完之後就圓寂了。偈語是這麼說的：“何立自南來，我往西方走。不是法力大，幾乎落他手。”第二天，何立果然來到金山寺，但是老禪師已經圓寂了。這個公案說明：修行到了一定的程度，就可以控制生死、來去自由，願意何時往生就何時往生，生死操縱在自己的手中，不受一切的限制。

　　而我們凡夫衆生呢，從曠劫以來常在生死，未得解脫。正如省庵大師在《勸發菩提心文》中所說的：“人間天上，此界他方，出沒萬端，升沉片刻。俄焉而天，俄焉而人，俄焉而地獄、畜生、餓鬼。”有的時候跑到人間來做人，有的時候又升到天上去了；做了善功德就升到天上去，造了罪孽過就又墮地獄了：總是跑不出去這六道輪迴。在《勸發菩提心文》裏，在講到發菩薩心的第六個因緣，念生死苦時，對這種輪迴之苦，又很形象、生動地描述。

　　有一個叫“愚生死長”的故事，故事很長，這裏沒有時間（全部）講，在那個故事的最後，佛陀說了一首偈頌，接下來就講講這首偈頌所引出來的一個小故事。這首偈頌是這樣說的：“不眠夜長，疲倦路長，愚生死長，未知正法。”意思就是說：失眠的人感覺黑夜很漫長；疲乏的人走一里路，就覺得非常的遙遠；愚癡的人生了又死、死了又生，長久地在輪迴的圈子迴轉，那是因爲不知道正法的緣故。

　　佛陀說的這首偈頌，後來編入了《法句經》裏，比丘們有時候就會誦唸到這首偈頌。有一次，有一位婆羅門從寺廟前經過，他聽到有人背誦這首偈頌，最後兩句就很深刻地印在他的腦海裏：“愚生死長，未知正法”，他不明白究竟是什麼意思。這婆羅門是城中的皇族，不但富有，而且又有美貌的妻子，與生俱來已擁有了一切。

　　他在心中翻來覆去思量這首偈頌，終於有一天他跑到廟上去，希望對那首偈頌的含義知道多一點。他看見很多僧人圍着佛陀，就恭敬地禮拜，問道：“佛陀！將來有多少位佛會出現於世界呢？”佛陀回答說：“將有恆河沙那麼多佛出現於世。”婆羅門聽到有那麼多佛會出現於世，便很高興地說：“好極了！我將有機會大做佛事。”他滿心歡喜地向佛頂禮告別。

　　在路上他又想起：“哦！我只問了佛陀將來有多少佛出世，就忘了請問佛，以前曾有過多少佛出世呢？”於是，他便轉回廟裏，頂禮佛足，請問佛陀這個問題。佛就回答他說：“數目也是如恆河沙那樣的多。”婆羅門聽到，不禁不安起來，心想：“我怎麼能錯過這麼多明白真理的機會呢？過去已經有這麼多佛出現於世，但我仍然在輪迴中受生死。我可不能再錯過恆河沙數諸佛，一定要開悟。難保來生再生爲人，還是把握今生遇到佛陀這個機會吧！”於是他發心出家，成爲僧人後精進修行，終於證得阿羅漢果。

　　如果我們真正爲了了生脫死而發心修行的話，那麼我們的修行必定會有所成就的，正如這故事中的婆羅門。記得在蕅益大師的《寒笳集》中，看到這樣一段話：

　　“若真爲生死持戒，持戒亦必悟道；真爲生死聽經，聽經亦必悟道；真爲生死參禪，參禪亦必悟道；真爲生死營福，營福亦必悟道；專修一法亦悟道，互相助成亦悟道，以因地真正故也。若想做律師而受戒，想做法師而聽經，想做宗師而參禪，想有權勢而營福，則受戒、聽經、參禪、營福，必皆墮三惡趣。”

　　讓我們牢記大師的話，只爲生死而修行。阿彌陀佛！

　　【編注】恭錄自“萬佛聖城中文官網”之“法語繽紛”單元