05

 

　　「加贺，在想什么？」

　　傍晚的橘阳腌渍了她们的影子，将时间的概念拉长至永恒。加贺瞇起眼睛，在海风的咸味中嗅到了别的味道。那气味抹进她的鼻腔，像金属浸水而发锈的酸涩。

　　「在想刚才的作战──」她感觉到赤城裙摆蒸出的温度，搔著小腿，湿润麻痒。那是个没有雨的黄昏，在暮色包覆下，仿佛所有声音都模糊了，听不清楚。

　　「妳已经做得够好了。」赤城不著痕迹地截断她的话，放柔的语调像是在安抚小猫，「敌人太强，原本就很棘手。作为旗舰，妳选择在有沉船风险时立刻撤退，做法是对的。」

　　加贺再开口时却错开了话题，「其他队员呢？」

　　「她们？」赤城一愣，「全部都去等待入渠了，毕竟伤势严重……」

　　说到这里，她顿了顿，像是明白了什么似的，语气一转猛地凌厉起来。

　　「妳并没有指挥失当，加贺。」

　　那样严肃的气势让加贺反射性地挺直了腰杆。半晌，她用眼角余光瞟向身后的赤城，但只看得到已稍微塌下的肩线。

　　「……赤城小姐。」

　　她回过身并拉开两人紧密的距离。赤城松动了表情，往前碰碰加贺的裙边。原本蓝色的装束上沾了干涸的血，在夕阳底下像是将要烧尽。

　　「别想太多。」赤城说，「走吧，一起去入渠。」

　　在记忆最后，赤城拉著她的手回去了。残留在指尖上的夕阳的温度，加贺即使过了好久好久的时光，终究无法忘怀。

　　渗出伤口的血相碰之下，几乎要凝在一起。由于颜色的不同，血渍在赤城身上倒没那么显眼，又或者是因为整片裙子都染脏了，才看不太出来。

　　她们沿著港边走了很长一段路。太阳渐渐从海平面上落下去，将要没了踪影。始终跟在赤城身后的缘故，加贺加快了步伐要与赤城并肩，赤城却突然停下脚步。两人就这样站在港口。一瞬间的四目相望，加贺转开眼。

　　她这才发现星星已经出来了。

　　「加贺。」不知怎地，加贺总觉得赤城的表情要比平时柔上几分，因而想收回手，却被拉得更紧了些。

　　「赤城小姐，请问……」

　　「我有话想跟妳说。」

　　「那个，请等一下、」

　　原本要说些什么的，但声音到了喉头，就如浮沫般消失了。赤城的笑容灿亮温煦，像她曾度过最美好的清晨──柔白的太阳自朦胧的天际线升起，大海澈蓝一片。

　　「妳愿意听吗？」

　　听什么？加贺无法理解。这是梦吗？她有预感，赤城要说的话，绝对超出她的理解。她害怕这一切都是她自己的错觉，可偏偏这不是梦，偏偏那将会是她想听的话。

　　如果是这样，自己还害怕些什么呢？加贺不由自主对上赤城的视线。眼神交会。她看见赤城眼窝下方有道淡淡的血污，恐怕是刚才的战斗造成的，便抬起没被牵著的另一只手，想将其抹掉。

　　出乎她意料的是，赤城不著痕迹地放开了原本拉著的手，转而握住加贺已然伸出的手腕。

　　「加贺，请听我说完……」

　　「不是的，赤城小姐，」加贺忍不住微笑起来，「我是想帮妳擦掉脸上的血污……」

　　「妳在说什么呢？加贺。」

　　「嗯？」

　　「我们舰娘，明明就是不会流血的啊。」

　　赤城脸上期待喜悦的表情突然掉了，取而代之的是失落与复杂。加贺低下头去看自己的裙摆，看见的却是滴著黑色油渍的蓝裙，哪里还像是在干涸燃烧？

　　不应该是这样──

　　「我明白了。」

　　仅仅一眼，赤城放开加贺的手，转身独自朝镇守府方向走去。她语气中的失望细得几乎听不出来，却还是让加贺隐约感到害怕。

　　「妳期待我和妳说什么吗？」

　　「可纵然说了，又如何？我们毕竟是船舰，比拟人类的仿造品。」

　　「所以，没办法理解的、不一样的。」

　　「就连这身体里流的也不是血，而是──」

　　妳是这样想的吧？

　　海面猛地炸了开来，加贺一回神，逃离笼罩的烟硝。她四处看了看──明明手腕上的温度仿佛还在，但无论哪里都没有码头、没有星子、甚至也没有赤城的踪影。

　　幻觉吗？加贺突然觉得有些失落，却又好像松了口气似地，抹开脸上的雨水。自己居然在战斗中分神了，有失颜面，可刚才的情景无论画面声音味道，都未免真实得太过。

　　她咽了咽口水，眼神逡巡。不远处有团朦胧的光，像银色的雨雾，她发现了，便毫不迟疑地往那里去。

　　海洋震动的呼喊，沉甸甸地打进她的耳膜。她瞇起眼睛。前方是在战斗？第一舰队伙伴的身影在脑中一闪而过，加贺不免有些紧张，但想到赤城的时候她却又稍稍放下心来，那道背影总是可以带给她安心感──就现在来说，若是自己不在，赤城还是能代理旗舰职务的。

　　炮击声愈来愈响之际，加贺的位置终于能够看得清深海栖姬的轮廓。银白色的柔光旁，还有不停移动的赤红身影。那是战斗著的赤城。

　　在每一次步伐滑动和转身闪避的动作中，赤城未扎的长发飞扬起来。从背袋抽出箭矢、屏气凝神、射击──动作俐落，一气呵成。实战用的箭矢化为攻击机向敌冲锋，她又将手抓向后头，闪过卷起的波浪，再次射击。尽管身上已经伤痕累累，但赤城射箭的手甚至没抖半下。

　　加贺稍微扫视周围，却找不著其他人的身影，看来舰队分散了。不过现下并没有时间思考这些。她将弓攥在手里，加紧步伐赶到赤城身旁。赤城过了好阵子才发现她来了，连忙将攻击主力交接给她。

　　持弓的手里传来的触感略显生硬，加贺搭弓出箭就是射往对方眉心，但在箭矢正要变形为飞机之际，深海栖姬察觉多了敌人，一个抬手，便将箭矢炸得连碎片也不剩。银白色的身影喀吱喀吱地扭著脖子，将面转往加贺的方向，那双褪红色的无机质视线毫无感情波动，并非人类或者舰娘该有。

　　「赤城小姐，还好吗？」加贺突然一阵不自在，她抽开目光转而问赤城。

　　「敌人有些难缠。」赤城的语气却出乎意料凝重。

　　加贺皱眉，她侧过头重新面对敌人，却发现深海栖姬不知为何停下了动作。雨稍微小了些，但风愈吹愈强，锐利地刮过她的面颊。银白色的光芒像将死的萤火虫，忽明忽灭，黯淡下来。加贺再度持箭拉弓，然而瞄准偏了，舰攻机栽进水里头。

　　这样下去不行。加贺掐著手心，思考。两人所剩的箭矢都不多，现在最重要的就是先稳定状态，说不定还有机会取胜。但与之同时，赤城已经中破，恐怕没办法撑下去……

　　该怎么办？

　　她正要开口向赤城商量，却看见对方的神情有异。加贺直觉摆好架势，两人一同架起弓对准。

　　像是点亮了一盏盏探照灯那般，雾银的光芒渐渐充斥了向晚的海面。深海栖姬周围围绕著好几艘、很多艘的小舰。浓重的天色里，黑白的世界仿佛燃烧起来。

　　「要战斗吗……」

　　加贺扫视眼前的景象。她的手贴上弓弦，冰冷锋利的触感传来，几乎要将指尖割破。目光停驻在赤城身上几秒，加贺最后垂下弓，拉起了赤城的手。

　　「加贺？」赤城举手投足间仍散发满满的警戒。

　　「赤城小姐，」加贺听见自己的声音在风中，十分平稳，「我们逃。」

 

 

06

 

　　加贺看了看罗盘，确认她们正走在对的方向上。

　　由于下雨的关系，月亮并没有出来。她不禁担心起第一舰队的其他队员，会不会迷失方向。

　　渐渐地，她们甩走跟在身后的敌舰。赤城仿佛看出了加贺的担忧，便提醒她，刚才舰队被冲散的时候，大家都离得不远，应该很快就能会合。

　　「不过，身为旗舰的我，有义务找到大家。」加贺说，她用眼角上下打量赤城的伤势，「可能要麻烦赤城小姐再跟著我一阵子。我会放出侦查机，尽量快一些。」

　　「没事的。」赤城瞇起眼睛，露出一贯的微笑。她和加贺在确认安全后停下脚步，放出所剩不多的侦查机，看著那些飞机渐渐远成小光点。直到确认所有侦查机都已经顺利离开，她们两人伫立在四望无涯的海面，互相对望。

　　「之后要跟提督报告任务失败了。」加贺突然说。回想起来，这还是她第一次任务失败，过去她都秉持著一航战的高标准，做得很好，「就说是敌人数量太多，我们练度不足……虽然现在若是再集结第一舰队的所有成员，未必打不过，但以目前的情势而言，也还不知道其他人的状况。」

　　赤城也将近大破了。加贺想。尽管舰娘拥有的是比人类更加强健的躯体，战斗方面却还是有所极限。中破的情况下还能继续出击，但若是大破了还勉强自己，就有被轰沉的可能。

　　「先在这附近等著──」她话还没说完，便拉起赤城的手，滑开原先站立的水面。一枚小型的砲弹落了过来，并不是很准确地砸在几尺以外，水花飞溅。

　　她们两人回头，正好看见深海栖姬站立在远远的地方，往这里追过来。

　　没有经过多少思考，加贺再度拉起赤城的手，正要离开的当下，赤城却突然停下脚步。

　　加贺疑惑地回头看著她。

　　「怎么了？赤城小姐。」

　　「加贺……要迎击吗？」

　　「依赤城小姐的状况没办法。」加贺说，并为此感到些许不解，毕竟赤城不可能不明白自己的伤势。

　　「刚刚妳也说，要在这附近等著的吧。」

　　「可是依赤城小姐的状况──」

　　「我或许无法战斗，加贺的话没问题。」

　　赤城说话的同时，炮击声也渐渐传来。加贺被逼得急了，直接拉住赤城要逃。但赤城似乎异常坚持。加贺索性停下动作。

　　「赤城小姐真的知道自己在说什么吗？再这样下去妳会沉的。」

　　「还没大破之前都可以撑下去。」赤城很快地回答，「如果是要抢夺制空权的话，我也可以帮忙。」

　　「就算我们不待在这里，其他人也找得到我们。」加贺的声音低了些。

　　「不可以在这里退缩。」

　　「当务之急明明是保护赤城小姐不是吗。」

　　「这关乎一航战的荣耀──」

　　「如果赤城小姐沉了的话，」加贺打断她的话，「我……」

　　加贺拖长了的语尾里夹杂著抖音，她抿起嘴唇，将散乱的发丝拢至耳后。

　　「赤城小姐，希望我这么做？」

　　听见这句话，赤城怔愣片刻，才继续说下去。

　　「……这是要让加贺自己抉择的。」她深吸一口气，又补上话，「放心，我不会那么容易沉的。」

　　加贺定定地看著赤城，再转开眼。

　　「我知道了。」她放开赤城的手，「那么一航战加贺，出击。」

　　拉开弓的同时，加贺感觉到赤城在背后滑开的水波漾到她脚边。争夺到制空权、放出所剩的箭矢，随著最后一批攻击机起飞，更加清晰的爆炸声也随之响起。

　　除去最有威胁性的栖姬，其他都是些小杂鱼，清除起来并没有太大的阻碍。趁著入夜前，加贺歼灭了大多数小舰。

　　「还剩下一些……」

　　剩下的就让其他人来处理，或者是干脆撤退。加贺这么盘算著，回过身去，赤城正在不远处等著。见她像是结束的样子，便凑过来。两人并肩要离开。

　　雨好像小了些。

　　「……为什么……要这样？」

　　从深海里传出了，像是窒息一样的声音。

　　「赤城小姐，刚才有听到什么吗？」

　　「什么？」

　　「住手……快住手……」

　　不是从海底传来的。加贺在哪里听过同样的语调。

　　「为什么要这样？回去……」

　　「已经够了！回去、回去……回去！」

　　声音愈发急促惊恐的同时，加贺想起了那是什么。

　　「妳也一起……一起沉没吧！」

　　深海栖姬不知何时已经站在她们身后。

　　加贺拽起赤城立时要走，然而深海栖姬一个挥手，砲弹便打了过来。海浪眨眼间被掀翻，她感觉热风甩过她的面颊。

　　一阵晕眩，然而更多的是撕裂的痛楚，全身都热辣辣地在疼。爆炸过后，她大口大口喘著气，手指像是要嵌进赤城的手腕，透过触觉，几乎可以描摹出骨头的形状。

　　「赤城小姐还好吗？」趁著空档，加贺转过头去关心，但还没听到赤城的回复，第二波攻击便继续打了过来。情势所逼，她们只能先顾著逃跑。

　　胸口闷闷地疼著，一面闪避爆炸的浪潮，一面还要保护赤城，加贺连自己都快无暇顾及。但是远远地，她似乎看见了探照灯的光，迷迷蒙蒙，像是要融进暗沉的夜色中。想必是舰队的其他成员，终于找到她们了吧。加贺不由得欣慰。赤城也注意到友舰的接近，稍稍放下了原本戒备的姿态。

　　可接著，砲弹便又砸入海中。伴随震耳欲聋的巨响，加贺抓著赤城的手像是断开一样。承受不住强大的冲击，她不禁将之松开。

　　刹那她就后悔了。

　　「──赤城小姐！」

　　她连忙飞扑上前，想要抓住赤城。这么猛一看她才发现赤城的胸甲已经碎了，飞行甲板也已经毁损，再更往前点瞧，飞扬的发丝末端，还有几许烧焦的痕迹。

　　已经差不多了。再一次攻击命中的话，就不行了。

　　温热的触感爬上手臂，片刻后加贺才意识到自己是流血了。在她的手往下垂的时候，湿黏的血便淌进她的手心，和海风的咸味握在一起。

　　必须挡下攻击。加贺的脑袋一片混乱，除此之外她想不到任何办法。必须由自己，挺身挡下攻击。

　　「加贺！妳做什么？」

　　加贺停下了想要攫住赤城的动作，转而面向深海栖姬。对方见她如此，也歪著头，平静地等待她想说的话。

　　「妳的对手是我。」她站稳了步伐，用裙子抹去掌心的血，「这里不能退让。」

　　「加贺，不要冲动！妳已经没有舰载机了！」

　　「……不必担心，」加贺说，「即便如此，要与她周旋，也不过是小菜一碟罢了。」

　　她直直盯著深海栖姬。

　　「要和我战斗就来吧。」

　　但深海栖姬只是立在那里，没有动作。她们僵持许久，就在加贺以为对方无法理解舰娘的话语时，深海栖姬轻轻笑了起来。

　　「……妳……一起……」

　　那声音含糊不清得像是从海底最深处传来，却又仿佛在脑中响起一般渗人。眼看对方就要举起手，加贺绷紧了神经，迎接攻击──

　　「哟，及时赶上──」

　　强劲的鱼雷从旁打了过来，正中深海栖姬。加贺怔愣盯著北上窜进她的视野，后者的表情一如以往轻松慵懒。

　　「……北上？」

　　「咦？不只我，其他人也在后头喔。」

　　加贺往北上来的方向望去，第一舰队剩下的队员正一个接一个凑近。看见空母两人的伤势，她们的神色顿时变得严肃起来。

　　「剩下的就交给我们吧。」

　　北上对两人竖起拇指。接著，在其他人的掩护下，她们退避到不会被波及的地方。而被鱼雷击中之后，即使深海栖姬已经处于混乱状态，看来仍然没有退避的意思。

　　「杀了……妳……们……」

　　然而没有人对深海栖姬的威胁有任何反应。少了赤城和加贺，她们还是排好了稳妥的阵型，一齐架起了手上的砲。

　　「杀了妳们……」

　　「加贺，」赤城突然捉住了她的手腕，「妳流血了。」

　　加贺低头去看，血大部分已经干涸了。暗棕色的血块凝在手臂上，视觉效果很是冲击。

　　「没事的，」脸上似乎也很脏，加贺反射性去抹脸，没把脏污感抹掉，反而让脸颊黏腻起来，「虽然流了很多血，但不大会痛。」

　　「只是、头有点晕……」

　　不知道是谁的声音模模糊糊从耳畔传来，「倒数三秒，就开始射击！」

　　「杀了妳们、杀了妳们……」

　　「三、二──」

　　「赤城小姐，」加贺稍微扶住了赤城的肩膀，「妳没事真是太好了……」

　　「──一、射击！」

　　漫天的烟硝笼罩天际，炮击声在瞬间不绝于耳。加贺突然眼前一黑，搀扶不住，脱力倒了下去。

　　接下来，她就什么都不知道了。

 

 

07

 

　　榻榻米的香味传进鼻间。加贺醒过来时，被窗外透进的光扎了眼。她坐起来，瞥见角落有把蓝蓝粉粉的洋伞，是提督先前给他的。她才察觉自己已经回到房里。

　　身上的伤已经全好了，动起来也没什么大碍，想必是入渠过了。但房间除了她，就没有其他人在，同房的赤城甚至连床都没铺。她想了想，决定出去晃晃。

　　 木头走廊还是一如既往冰凉，看天色是晚上，镇守府港边的灯开得十分明亮。加贺在食堂附近遇见了凤翔，后者相当担心她的状况。据凤翔所言，距离她们回港，已经过了两天。当时全员平安回归的舰队就属加贺状况最差，毕竟受了重伤又昏迷，著实令人担心。

　　简单的对话后，加贺告别了凤翔，厨房浓郁的饭香味让她的肚子也饿起来，她往里头看了看，确认赤城不在才走。

　　一路上又碰了几个人，甚至连提督也在半路被碰上，顺道关心了加贺的伤势。最后，加贺在射箭场找到赤城。

　　赤城正好结束了练习──最后一支箭破空而出，直挺挺地钉上靶心。加贺踏进射箭场时，赤城转过头来看见她，愣住了。

　　「加贺？」

　　「赤城小姐，」加贺走上前去，站在她身旁。

　　「我的棉被……是妳铺的吗？」加贺顿了一下才开口。

　　赤城眨眨眼，表情柔和，「在妳入渠的时候。」

　　她们坐在地板边缘，双脚垂到海面上踢著波浪。海风咸咸地吹，天花板上坏掉的吊扇被拨得摇摇欲坠，吱嘎吱嘎响。镇守府到处都有这种老旧且不合时宜的吊扇，加贺想，是时候该让提督把它们全部拆掉。

　　两人之间沉默了许久。加贺虽然想找出什么来说，但她看天看海看膝盖，就是没看出什么端倪来。话说回来，今天晚上的雨很小，差不多是要停了的程度。这个季节偶尔会这样，明明该下的雨仍未下完，却弄得像是要雨过天晴，骗人把伞全都收起来。

　　加贺张嘴，正要讲出点什么，赤城突然把她的手拉了过去，复上掌心。

　　「这次谢谢妳了。」赤城垂下眼，反复搓著发丝，脸上的表情如一贯的温和。

　　于是她摇头，「赤城小姐没事的话就好。」

　　赤城的神色看来有些困扰。她揉著加贺的手，先是手背，然后再翻过来抚摸指尖。

　　「受伤的时候会痛吗？」

　　「不……还好。」

　　「身为舰娘的方便之处就在这里吧。」赤城说，「无论受多严重的伤，只要入渠，就什么都好了呢。」

　　加贺没有接话。半晌，她别开眼。

　　「赤城小姐，我先前看过了交谊厅摆的爱情小说。」

　　「嗯，」赤城说，「怎么了？」

　　加贺的视线又投向赤城。她张了张嘴，接著无声地闭上。最后，她反握住赤城的手。

　　「……我不希望，赤城小姐妳……死掉。」

　　赤城停顿了动作。月光亮澄澄地照在她脸上，模糊了脸的轮廓。她偏头看著加贺，像是没办法那样笑了出来。

　　「不会的。」

　　她抽开握著的手，揉了揉加贺的头。

　　「不会死的。」

　　拍打的波浪和著细微的雷声传了过来。加贺深吸一口气，再长长地吐出来。不管是远方传来的什么声音，此刻在她耳里，都像被包覆似的，听不清楚。

　　「我们走吧。」赤城突然站起身，向她伸出手。加贺一时愣神，没有很好地接住她的话。

　　「……去哪里？」

　　「去食堂。」赤城一脸理所当然地笑，「这个时间，说不定有新的白饭刚煮好。」

　　顿了几秒，加贺也忍不住跟著微笑起来。她握住赤城伸来的手，两人一起离开射箭场，往食堂走去。

　　空气里的凉意浅薄。她们到了食堂，正好赶上新的一锅白饭。吃饭的时候，凤翔说，雨季之后很快就要到夏天了，冷也是冷最后一阵子的。

　　赤城说但还是多加点衣服好。加贺在旁边用筷子夹了一口饭，放进嘴里细嚼慢咽，吞下去之后才说，赤城小姐，再不赶快吃，饭菜都要凉了。

　　等她们用完餐，已经很晚了。和凤翔道别，两人安静地离开食堂。

　　「如果每天都能过这样的日子，」赤城随口说道，「倒也很好呢。」

　　「是啊。」加贺回答。她们回到宿舍，大家似乎都已经休息了，走廊除了她们的脚步声外，几乎没有任何声音。

　　加贺眨了眨眼睛。

　　「赤城小姐，喜欢雨吗？」

　　「嗯，因为可以到食堂那里坐。」赤城笑起来，有些兴奋的样子，「所以喜欢！」

　　「这样啊。」

　　加贺往窗外望去，夜晚的海面平静地晃荡著。结雾的窗户玻璃上，被细细的雨丝沾得斑驳透明。

　　「总觉得……」

　　说出一半的话语悬在半空，加贺转头看向赤城，后者刚好也瞥了过来，两人的眼神触碰。

　　「不，没什么，」她说，「什么事都没有。」

　　雨极静地下了下来。

 

FIN

 

 

 

 

 

 

首先感谢您看到这里。

敲下全文最后一个句点时，原本以为会看见人生跑马灯之类的……然而心里却意外平静，哎。

这篇文章是为了纪念自家的赤城加贺出现！！回去翻了当时的截图，实在是谢谢她们两人肯在镇守府除了纸箱别无一物的时候，成为提督我的心灵支持QQ

关于赤城加贺两人之间的情感，我思考了很久。说到这里就不免要提，原本预计文内至少会有拥抱接吻，或者「赤城小姐，我喜欢妳」之类的爱情表达，但不知怎么，到后来就觉得这样的感情不大适合这里的她们。

在我看来，两人之间除了（说不定有的）爱情，尊敬仰慕或者伙伴之情、一路以来互相扶持的亲情，之类的也都一样不缺。如果要归纳两人之间的情感，喜欢是理所当然。但若要说爱，我一向以为爱是很重的词汇，但若要用在这里，却又显得太单薄。

虽然这样讲有些惋惜，但她们早就是同生共死的关系。爱情这样的情感放在她们过往的回忆，以及同为一航战的身分前，我认为反而是太轻太浅，太不重要了。

私自做了这样的解读，总觉得有点不太好意思。

另外，我自己有很多关于文内情节的解读，不过想了想，还是请各位自行体会吧，有些事情说出来就不美了，况且说不定大家的解读各不一样，若是真的说出来，反而会毁坏了自由想像的空间OTZ（才不会承认是怕自己的解读太弱呢）

最后！感谢不停催稿的小伙伴，如果没有人催我稿，这种长度的文章，绝对产不出来的哈哈。

再次感谢您的阅读。