有病看醫生

非處方藥物如紫錐菊、大蒜和維他命C補充劑在冬天很受歡迎，但昆士蘭大學藥劑學院的Geraldine Moses博士表示，這些天然藥物經常是無效的，甚至還會干擾處方藥的作用，不過有一種藥確實有一定好處，就是增強免疫力的鋅（Zn）。

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Mayo Clinic的研究證明指，鋅錠（zinc lozenges）或止咳糖漿能將感冒病程縮短一日，尤其是在首個症狀出現後的24小時內服用。鋅被認為能抑制感冒和流感病毒繁殖，還能阻止病菌滯留在喉嚨和鼻腔粘膜上。但在購買鋅補充劑之前，一定要先諮詢一下醫生或藥劑師。

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Moses說她見過一些人因為將處方藥和補充劑混用而產生副作用，因為藥物在體內發揮作用的時候，補充劑會進行幹擾。

她更表示如果像紫錐菊和姜黃等常用成分與處方藥混合使用的話，都會產生副作用。她曾見過幾名患有哮喘、類風濕關節炎和多發性硬化症的人在服用紫錐菊後症狀突然加重，這是因為紫雛菊會惡化病人本身的免疫性疾病，而大量服用薑黃則會稀釋血液，不過日常飲食中的少量薑黃則不必過分擔心。

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Moses稱，藥劑師最擔心的地方是人們平日購買的補充片劑和膠囊已不再天然，而是在工廠裡經過加工。

而最常被用來治療流感的補充劑可能就是維他命C，但根據哈佛大學的研究，其預防作用好像最微。哈佛大學附屬貝斯以色列女執事醫療中心（BIDMC）臨牀營養學主管Bruce Bistrian博士表示，維他命C只對普通感冒有微小的好處。

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研究還表明每天服用2000毫克以上的維他命C會導致噁心、腹瀉和腹痛，還會影響血糖檢測結果。而其他被大肆吹捧的改變傳統藥物作用方式的天然藥物還有黑胡椒、五味子、金印草根、綠茶和瓜拿納。

悉尼威爾斯親王醫院的前醫藥主管John Dwyer教授建議人們不要服用天然藥物來治療感冒和流感。他表示，科學家對各種「天然藥物」都做過研究，然而並沒有一致的證據表明它們與別不同或有見效，風險倒是一直存在。