每逢來到道教廟觀，哪怕是不常來的遊客也知道要上三支香，磕三個頭，這有什麼寓意嗎？

　　我們知道，禮神燒香是與神靈的一種溝通方式，是集聚福德資糧、消除內心魔障的一種有效方法。道教講究道法自然，所謂“心香一束，徑達九天”，敬香禮拜時候，心誠爲第一，所以燃香以短小、精製、環保的三支爲宜，當然，敬香三支也有其特殊含義我們下面再說。

　　而禮拜神靈時磕三次頭，則是道教沿用了中華傳統禮儀的“三跪九叩”，並賦予了道教禮拜神靈自身的含義。

　　據《周禮》記載，古代跪拜禮有九種:一曰稽首、二曰頓首、三曰空首、四曰振動、五曰吉拜、六曰兇拜、七曰奇拜、八曰褒拜、九曰肅拜，這就是我們常說的“三跪九叩”，雙膝跪地下三次，磕九個頭，這是最敬重的行禮方式，後來才慢慢簡化爲一跪三叩的。

　　而道教三次禮拜神靈的含義，分別爲第一次是向神靈致敬，第二次是向神靈感恩，並將以神靈所奉天道作爲自己行事的善惡準則，第三次則是在神靈前回顧往昔，懺悔生活中的種種，以努力精進，所以禮拜神靈時要磕三個頭。

　　同時，“三”這個數字在道教信仰及文化中富有很多殊勝的含義。

　　首先，“三”意味着道經師三寶。

　　道教有皈依三寶一說，所謂三寶者，道經師也。道本虛空，無形無名，非經不可以明道。道在經中，幽深微妙，非師不能得其理。道經記載，若不皈依三寶，必致輪迴邪道，顛倒沉迷。所以凡修真學道之士，需皈依三寶。

　　我們敬香三支，便分別對應爲恭敬三寶，第一支道寶香，皈依道，道在杳冥中。第二支經寶香，皈依經，經文煥八方。第三支師寶香，皈依師，師恩莫能量。

　　其次，“三”還象徵着萬物。

　　三光日月星，三才天地人，道祖太上在《道德經》中也告訴我們，“一生二，二生三，三生萬物”，所以在道教文化中三也可以象徵萬事萬物，這一觀點同樣影響到傳統文化中對數詞三的使用，例如很多成語中的數詞三並不是確數而是泛指，意爲多次，如事不過三，韋編三絕等等。

　　同時，在道教神仙體系中很多神靈也與“三”淵源很深。

　　例如三清尊神，也就是玉清元始天尊、上清靈寶天尊和太清道德天尊；還有三元三品三官大帝，分別爲賜福天官，赦罪地官和解厄水官；以及三位吉神福祿壽等等。

　　同時，在道教中，數字“三”還有很多概念，如精氣神，如道家三玄，如慈儉讓等等。

　　讀過本文，再來到道教廟觀，三次敬香磕頭時，想來我們便不會知其然而不知其所以然了。