足球運動是一項競爭性、集體性非常強的競技運動。競技運動是人通過專門化的培養和系統地參加與克服不斷增加的難度有關的比賽，及擴展自己可能性界限的不間斷的追求，是在這一道路上由成功和失敗所引起的完整的情感世界，是複雜的人際關係綜合，是最普及的觀賞場面，也是現代羣衆性的社會活動。

從競技運動的定義來看，競技運動的主要活動是運動員的培養、訓練及參賽的過程。沿着這一軌跡進行思考和設計，競技體育學應該包含着運動員選材學、運動訓練學和運動競賽學以及貫徹始終的競技體育管理學。因此，從競技運動角度探尋中國足球落後的原因，我們需要考慮中國青少年足球運動員的選材途徑是否通暢，培養路徑是否正確，訓練方法是否科學，練習內容是否恰當，賽事活動是否經常。

缺乏完備的球員選材及培養體系

足球人纔不是培養出來的，而是發現出來的。這一規律預示我們，職業球員、天才球員的發現和培養，不是僅僅依靠系統、專業訓練就能成功的，而是首先需要球員具備開展這項運動的天賦。而足球培養就是讓有天賦的球員，接受專業系統訓練併爲其提高展示展示自我才華的平臺，從而讓其最終實現成爲職業足球運動員的夢想。

92年中國足球管理體制改革之前，中國足球運動員選拔和培養體系是以各級青少年業餘體校爲主，有着廣泛普及面、層層銜接的業餘訓練三級青少年足球后備人才培養模式，俗稱“金字塔”模式。

這一業餘培養體系的底層是業餘體校、傳統項目學校和縣、市代表隊，主要在於擴大足球人口，提高參與足球訓練人員的數量，夯實足球人才基礎；中間層次是重點業餘體校、體育中專和運動學校，這一層次承擔着銜接基層和向高一層次培養和輸送人才的任務，它們的訓練更加傾向於提高運動員的技術，爲職業發展打下紮實基礎；最上層是高校代表隊、省市代表隊和國家代表隊，這一層次球員代表了該項目運動員的最高水平。

但隨着我國經濟改革的深入和市場經濟體制的逐步建立和完善，這一體制也暴露出諸如成才率過低、渠道不通暢、“三集中”不利於運動員學習等問題。

中國足球職業化改革後，青少年足球后備人才培養轉向社會化和商業化，國家辦與社會辦相結合，計劃經濟體制下的三層業餘培養模式被打破，開始逐步走向以俱樂部、校園爲主體的足球后備人才競訓管理體制。

在中國現有的球員培養模式中，職業俱樂部的後備梯隊代表着青少年足球運動的最高水平。第二種是由部分省市依然保存的省隊、市隊，這類模式是我國傳統人才培養模式下遺留的產物，該類模式建隊的主要目標就是代表所在區域參加體制內各種青少內足球比賽，並取得優異的成績。該模式因爲投入高、見效少，而且忽視對球員的文化學習，忽視球員的未來出路，生存空間越來越小，學生逐漸向足球學校轉變。

第三種是由社會力量興辦各類業餘俱樂部體制和足球學校。足球學校和業餘足球俱樂部在上個世紀伴隨着職業化的發展曾開展的如火如荼，很多青少年足球運動員爲了圓夢也都紛紛進入足球學校進行訓練。足球進入市場，家長成爲市場消費的主體，因爲中國足球水平的落後，大部分的家長不願孩子參與足球運動，足球的有效基礎規模提升緩慢。

訓練理念和方法落後

訓練理念決定着教練員對訓練實踐本質規律的認識與判斷，決定着教練員的訓練行爲，決定着教練員對訓練內容、方法、手段的選擇與運用，決定着訓練的效果。

中國足球落後在訓練方面最主要的原因就是訓練理念的落後。中國足球急需更新和完善足球訓練理念，以保證我國足球訓練符合世界足球發展的趨勢，按照足球的競技規律和青少年的成才規律進行科學訓練。

足球教練是中國足球訓練理念更新和改善的最直接羣體。但因爲中國的足球教練隊伍整體水平較低，足球專業知識與理論基礎以及綜合文化素質較差，訓練方法、手段落後，訓練實踐中很少接受或運用先進的足球理念、觀點去指導實踐，也不善於挖掘、總結實踐中具有規律性的東西，從而導致了中國足球在過去幾十年都沒有擺脫落後的面貌。

中國足球在訓練方面的落後，還在於足球訓練缺乏統一的訓練大綱，組織訓練的方法和手段也不一樣，不能形成統一的培養體系。環顧歐洲豪門俱樂部，他們之所以能保持長久不衰，一個重要原因之一是這些俱樂部都在長期發展過程中進化發展出技戰術上的DNA。這些俱樂部在不斷發展中不斷優化、選擇，最終都形成自己獨特的風格，並遺傳給下一代。我們可以看到巴薩羅那俱樂部要求後備人才培養基地，拉瑪西亞必須使用和成年隊一樣的陣型與戰術體系；著名的青訓人才培養基地阿賈克斯也是如此。

缺乏科學完善的競賽體系

足球競賽體系和訓練體系是足球運動相輔相成的兩大組織實施系統。現代足球運動100多年發展的經驗證明，一個國家足球運動的發展除受政治經濟和文化的影響外，與其是否建立符合足球競技發展規律的合理完善的競賽和訓練體繫有直接的關係。歐洲的大部分國家和南美的足球發達國家，早有自己較完整、穩定的各年齡層次隊伍的足球競賽體系和與之相適應的訓練體系，因而保證和促進了這些國家足球運動的有序發展和競技水平的提高。

足球職業聯賽以來，中國足球運動有了長足的發展。但至今我國還沒有建立起完整且相對穩定的足球競賽與訓練相配套的競賽和訓練體系，尤其是青少年競賽與訓練隊伍的設置，多年來一直沒有一個較穩定的安排，處於較隨意的狀態。

目前我國職業球隊每年比賽只有30～40場，而德國、格蘭、阿根廷等世界足球強國的甲、乙級隊每年參加聯賽、盃賽可達50～70場；我國青少年隊伍的數量、每年參賽場數和訓練的系統性與足球強國相比有更大的差距。這種狀況不僅影響了後備人才培養的數量和質量，也難以提高我國職業聯賽的水平和國家隊的水平，較大地限制了我國足球運動的發展。