清代的袁枚在《隨園食單》中這樣記載：“剝蛤蜊肉，加韭菜炒之佳。或爲湯宜可。起遲便枯。”河蚌要在春天，尤其是在清明前吃最佳。

　　“春天喝碗河蚌湯，不生痱子不長瘡”。清明前的河蚌最乾淨，肉質最肥厚，而且有清熱解毒，滋陰明目之功效。

　　大蚌一般幾兩，超過一斤不稀奇。河蚌形狀是扇形的，墨綠色的硬殼上長着一圈套着一圈的花紋。江南地區的河流港汊裏都有河蚌的身影，尤其是淤泥較深，且腐殖質較多的大河中。

　　挑選河蚌，絕非個頭越大越好。中等個頭河蚌較爲鮮嫩，不會過於肥膩。從外殼看，富有光澤，表面光滑的，外圍帶有青色的河蚌，較爲新鮮。

　　河蚌撿回家以後，不要急於烹調，而是要放在清水裏，並在水裏放點鹽，這樣養兩至三天，待其吐盡沙泥後再烹製，鮮味尤爲突出。把養好的河蚌取出，用清水漂洗乾淨。先用刀子沿着蚌殼邊緣切出一條縫隙，再將刀子沿着縫隙插進去撬開。蚌殼打開後，將蚌肉挖出放入盆中。摘除灰黃色的鰓和背後的泥腸。

　　河蚌的做法有很多種，可以紅燒，可以爆炒，還可以燉湯。河蚌燒豆腐、河蚌鹹肉煲等，都是初春時節江南人家餐桌上最常見的美味。無論哪種做法，烹飪時都不用放很多鹽，更不用放雞精味精，以免失去河蚌的天然鮮味。

　　老杭州人常見的做法是河蚌燒豆腐、鹹肉燒河蚌，鮮得眉毛都要掉下來。都說明河蚌要在春天，尤其是在清明前吃最佳。因爲清明前水中的螞蟥、微生物還未頻繁活動，因而這個時候的河蚌最乾淨，肉質也最肥厚，特別脆嫩可口。

　　蚌肉洗乾淨之後，切成細條，佐以各種調味作料，或燒、或烹、或燉，如河蚌燒豆腐，河蚌鹹肉煲等，都是初春時節江南人家餐桌上最常見的美味。

　　鮮白的濃湯，碧青的蒜末，褐色的蚌肉，雪白的豆腐，熱氣騰騰地端上桌，都會叫人食慾大振，如神仙一般快活。配上春天才上市的頭刀韭菜爆炒，更是袁枚在《隨園食單》中極力推薦的吃法。

　　河蚌湯講究的就是一個鮮字，不要再加雞精，否則太鮮了，兩條眉毛可真就保不住了。