重整旗鼓？

美國總統特朗普甫證實極端組織伊斯蘭國（IS）首腦巴格達迪已經身亡後，迅即傳出伊斯蘭國已經有新首領，接替巴格達迪的領導地位。消息指這名叫卡達什（Abdullah Qardash）的接班人，由巴格達迪生前欽點，現已繼位。據報巴格達迪的妻子及一名親信在今夏落網，令到當局鎖定巴格達迪藏身地點，再由三角洲部隊採取行動。另外，美國國防部長埃斯珀指，突襲行動原本要盡可能活捉巴格達迪，但他最終引爆炸彈背心自殺。

美國國防部長埃斯珀指，突襲行動原本要盡可能活捉巴格達迪，但他最終引爆炸彈背心自殺。AP圖片。

據英國《每日郵報》報道，伊斯蘭國新首腦卡達什在巴格達迪生前已經獲提拔，早在今年8月已獲提名為伊斯蘭國首領接班人。隨著巴格達迪死去，卡達什便「坐正」成為伊斯蘭國新統帥。其實在巴格達迪出事之前，卡達什已經接掌了伊斯蘭國的部分領導職務。外界掌握卡達什的資料甚少，對他認識不深，只知道伊拉克已故總統薩達姆執政期間，他曾為薩達姆効力，是伊拉克軍官，2003年曾被美軍關押，在拘留營內結識巴格達迪，而成為其信任夥伴。

巴格達迪欽點卡達什為IS接班人。AP/網上圖片。

美國《新聞週刊》指出，雖然巴格達迪是整個伊斯蘭國的最高領袖，但實際上他沒有過問該組的日常運作。當有重大決策時，他只是扮演批准或不批准的角色。有分析家認為，巴格達迪之死對伊斯蘭國來說只是一個「象徵性損失」，暫時無人能肯定他的離世會對伊斯蘭國未來的行動方向會帶來甚麼影響。

巴格達迪之死對伊斯蘭國來說或許只是一個「象徵性損失」。AP圖片。

美國為首的聯軍已花了一段很長時間追捕巴格達迪，但由於他的行蹤神祕和飄忽，搜捕工作難度極高。直到今年夏季，他的其中一名妻子和親信落網，美國、伊拉克和敍利亞庫爾德武裝才從他們口中套取到重要情報，追蹤到他的動向，導致巴格達迪走上末路。其中一名有份洩露巴格達迪行蹤的是艾塔威（Ismael al-Ethawi），是巴格達迪的親信之一。他在土耳其被拘捕，移交給伊拉克武裝部隊看管。他向伊拉克情報人員提供的資料非常有用和珍貴。從他口中，情報人員得知巴格達迪有時會在行駛中的小型巴士上，與軍事將領開戰略會議。那些小巴載滿蔬菜作為掩飾。一名伊拉克情報官員說：「艾塔威向我們提供伊斯蘭國5名要員的詳細資料，其中一人是他自己，經常在敍利亞不同地點與巴格達迪會面。」

AP圖片。

伊拉克武裝部隊就是根據那資料和線索與美軍協調，調撥更多資源到那些地區，過去5個月更出動人造衛星和無人機，加強偵緝和追捕。今年年中，巴格達迪被發現經常與家人和3名親信在敍利亞伊德利卜省走動，從一條村遷到另一條村。

兩日前，巴格達迪又帶同家人搬遷，乘坐小型巴士去附近一條村莊。官員說，那就是巴格達迪的末路。而美國國防部長埃斯珀說，突襲行動原本要盡可能活捉巴格達迪，必要時才會擊斃他。埃斯珀告訴美國有線電視新聞網（CNN）：「我們試圖叫巴格達迪出來並投降，但他拒絕且逃入地道，在企圖抓他出來的過程中，我們認為他引爆了自殺炸彈背心而喪命。」